Large four-part bookcase, by Poul Cadovius, Editions CADO, Denmark, circa 1960

Sebbene l'azienda danese Cado sia popolare tra i collezionisti di mobili moderni scandinavi per le sue sedie ben realizzate, divani, tavolini da caffè e tavoli da pranzo, il marchio è noto soprattutto per i suoi scultorei sistemi di scaffalatura a parete creati dal famoso designer danese Poul Cadovius (1911-2011), fondatore di Cado.

Nato a Copenaghen, Cadovius ha studiato inizialmente come tappezziere e sellaio prima di dedicarsi al design di mobili. An He iniziò la sua carriera negli anni '40 producendo tende veneziane e altri trattamenti per finestre, prima di spostare la sua attenzione sulla progettazione di arredi versatili che potessero essere adattati a tutti i tipi di spazi interni.

Nel 1945, Cadovius fondò il produttore di mobili Royal System con l'intenzione di produrre i suoi disegni per i proprietari di case del dopoguerra. Tra i suoi lavori visionari c'è l'unità di scaffalatura Royal System del 1948, una soluzione salvaspazio che sottolinea l'inclinazione di Cadovius a risolvere i problemi in modo multifunzionale. Invece di tenere in equilibrio le mensole su gambe di legno o metallo, le fissava alla parete con delle staffe. Il mobile a parete era pratico e funzionale, ma anche decorativo, realizzato con legni ricchi ed esotici come il noce, il palissandro e il teak, uno dei legni preferiti da Cadovius e un materiale molto ricercato tra i designer della modernità di metà secolo. 

Cadovius fondò Cado alla fine degli anni '50. Dopo la scaffalatura Royal System, l'azienda produttrice ha realizzato diversi altri modelli di scaffali modulari, tra cui System Ultra nel 1957, System Cado nel 1960 e System Abstracta nel 1962. Due anni dopo, con più di 400 brevetti a suo nome, Cadovius acquistò il principale produttore di mobili danese France Søn e lo incorporò in Cado.

Per tutti gli anni '60 e '70, Cado collaborò con influenti designer danesi ed europei dell'epoca, come Steen Østergaard, meglio conosciuto per la sua sedia impilabile Cado 290, una poltrona da salotto in fibra di vetro e nylon poliammidico della Space Age; Finn Juhl, un anticonformista che ha abbracciato forme espressive e libere nel design di sedie e divani molto prima dei suoi colleghi; e Ole Wanscher, che si è ispirato ai mobili Shaker e alle forme Chippendale e ha creato l'amatissima sedia Colonial e tavolino per P. Jeppesens Møbelfabrik. 

I disegni di Cadovius, così come le altre opere prodotte da Cado, sono molto ambiti dagli appassionati di mobili vintage di tutto il mondo. Nel 2018, il marchio danese dk3 ha ripubblicato il Royal System e una versione più compatta.

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Poul Cadovius è famoso soprattutto per il suo sistema di scaffalature modulari fluttuanti ma la sua carriera nel design non è iniziata con i pensili.

Nato nel 1911 alle porte di Copenaghen, Cadovius iniziò a produrre decorazioni per finestre negli anni '40 insieme al suo socio, Hother Brønner. Ben presto si concentrò sulle tende veneziane e sui mobili, trovando il successo nel disegnare pezzi sottili in teak, un legno duro dai colori intensi preferito dai modernisti danesi di metà secolo .

Nel 1945, Cadovius fondò il produttore di mobili Royal System con i suoi am designs, tra cui la scaffalatura Royal System del 1948, una soluzione salvaspazio che sottolineava la propensione di Cadovius a risolvere i problemi in modo multifunzionale. Invece di tenere in equilibrio le mensole su gambe di legno o metallo, le fissava alla parete con delle staffe.

Cadovius fece seguire alla scaffalatura Royal System il System Ultra nel 1957, il System Cado nel 1960 e il System Abstracta, che fu installato nei padiglioni della Fiera del Mobile di Colonia del 1962. Tutti hanno ampliato la sua idea di scaffalature a muro che risparmiano spazio e offrono funzionalità, consentendo combinazioni illimitate di contenitori, scaffali, superfici di lavoro e altre unità. Il Royal System si rivelò particolarmente popolare e ancora oggi viene prodotto dal marchio danese di mobili dk3 e i primi modelli continuano a essere richiesti.

Oltre ai sistemi di scaffalatura, Cadovius progettò qualsiasi cosa, dalle sedie a sdraio alle pensiline per autobus a forma di fungo, e detenne oltre 400 brevetti. Oltre a essere un designer, era anche un imprenditore attento alle opportunità, come l'acquisto del produttore danese France Søn a metà degli anni '60 e la sua fusione con Cado, un'azienda da lui fondata anni prima. An He ne approfittò per sperimentare con i suoi am designs, ideando pezzi insoliti come un tavolo da pranzo in alluminio sormontato da legno di rosa e dipinto a mano dall'artista Susan Fjedldoe Mygge.

Le innovazioni di Cadovius nel campo degli scaffali continuarono per tutta la sua carriera, con esempi come lo scaffale scultoreo Butterfly e pezzi verticali che mescolavano scaffali e contenitori. Nel 2018, per celebrare il 70° anniversario del Royal System, dk3 ha ripubblicato il celebre sistema di scaffalature e una versione più compatta ripensata per le case del 21° secolo.

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