Pr. Candelieri postmoderni in silverplate di Richard Meier per Swid Powell, anni 80

Richard Meier è un architetto di fama mondiale. Ha iniziato a realizzare collage quasi 55 anni fa, quando era un giovane studente a Roma e raccoglieva carte accartocciate e altri detriti che trovava sparsi per le antiche strade della città. Meier si unisce a una ricca tradizione di architetti dediti all'arte del collage, tra cui le uscite di Mies van der Rohe ispirate a De Stijl, le visioni utopiche psichedeliche di Archigram e Superstudio e i mashup postmodernisti di OMA. Il collage, dopotutto, è una pratica che, come l'architettura, implica la manipolazione dello spazio, la giustapposizione di materiali e una notevole quantità di costruzione del mondo.

L'azienda di stoviglie Swid Powell, con sede a New York, ha prodotto alcune delle porcellane e degli argenti più particolari degli anni '80 in collaborazione con architetti e designer internazionali. Ha goduto di nuova attenzione nel 2007, quando la Yale University Art Gallery ha allestito la mostra "The Architect's Table: Swid Powell and Postmodern Design", per celebrare la donazione alla sua collezione dei documenti dell'azienda.

Swid Powell è stata fondata nel 1982 da Nan Swid e Addie Powell, che si sono conosciute mentre lavoravano presso l'azienda di mobili modernisti Knoll. La loro idea era quella di tradurre l'estetica del design postmoderno dal grattacielo al tavolo da pranzo e hanno coinvolto nelle loro discussioni preliminari nove architetti di spicco. Tra questi Philip Johnson, Stanley Tigerman e Richard Meier, tutti hanno espresso il loro entusiasmo nel rendere accessibili i loro design al di là del ristretto gruppo di persone che avevano i fondi per commissionare loro degli edifici.

La prima collezione Swid Powell fu lanciata nel 1984, accompagnata da una campagna pubblicitaria audace e grafica in linea con le tendenze dell'epoca. La collaborazione più nota dell'azienda è stata quella con lo studio di Filadelfia di Robert Venturi, Robert Scott Brown and Associates, i cui disegni - in particolare il disegno floreale Grandmother ispirato a una tovaglia che Venturi aveva visto a casa della nonna di un collega - adornavano le porcellane Swid Powell, oltre che mobili e abbigliamento.

Lo studio collaborò anche con l'architetto Richard Meier, i cui design geometrici si ispirarono in parte a quelli di Josef Hoffmann e Charles Rennie Mackintosh. Swid Powell ha collaborato anche con Arata Isosaki, Ettore Sottsass, Zaha Hadid e George Sowden, creando prodotti che incorporano i colori brillanti e saturi e le caratteristiche del suo stile. riferimenti storici e popolari, come le colonne classiche di , che hanno animato il design postmoderno degli anni '80. Il modello di porcellana Chicago Blue disegnato per Swid Powell dalla ditta Gwathmey Siegel fa riferimento ai motivi distintivi delle finestre in vetro piombato di Frank Lloyd Wright. Come potrai vedere negli esempi che seguono, Swid Powell ha continuato a produrre articoli per la casa raffinati e alla moda per tutto il decennio e oltre.