Un vaso in vetro di Canne Murano di Gio Ponti, Venini Murano Italia

La sedia Leggera è di grande effetto sia da sola che in qualsiasi ambiente, proprio come voleva Giò Ponti (1891-1979). 

Il talentuoso architetto milanese - che ha anche progettato, insegnato e scritto - ha studiato architettura presso lo stimato Politecnico di Milano, laureandosi nel 1921. Seguirono un periodo in uno studio di architettura e i premiati design di porcellana per Richard Ginori. Nel 1928, Ponti lanciò la rinomata rivista di design Domus, promuovendo il movimento Novocento, che denunciava il "falso antico" e il "brutto moderno" nell'architettura e nel design. Questo era molto in linea con lo stile distinto di Ponti, che univa il classicismo storico dell'Italia con un ideale moderno. Ancora oggi il lavoro del mobiliere emana quello spirito di innovazione e atemporalità, proprio come nel caso della sedia Leggera. 

Con la sedia Leggera del 1952 e la successiva Superleggera, Ponti diede un nuovo significato all'arredamento tradizionale italiano: in particolare, si ispirò alle semplici ma note sedie progettate a Chiavari, un vicino villaggio di pescatori. Le gambe dolcemente affusolate, lo schienale a scaletta e la seduta in canna della Leggera sono caratteristiche che la rendono facilmente riconoscibile a qualsiasi collezionista. Come la maggior parte dei mobili di Ponti, i supporti affusolati e la struttura leggera in frassino ( leggera significa "leggera") le conferiscono un aspetto da ballerina, come se la sedia danzasse sulle punte. Prodotta per la prima volta da Cassina, la Leggera rappresentò un passo coraggioso anche per la sua costruzione riduzionistica. La struttura della sedia è stata ridotta alle sue linee più essenziali, offrendo l'illusione dell'assenza di peso, come nei migliori lavori di Ponti. 

A partire dagli anni '30 - e soprattutto per tutto il dopoguerra - Venini Co. ha svolto un ruolo di primo piano nella rinascita dell'industria italiana del vetro di alta gamma, affiancando innovativi designer modernisti agli abili artigiani che hanno creato straordinari lampadari, appliques e altre illuminazioni nei secolari laboratori di vetro dell'isola di Murano.

Sebbene il co-fondatore dell'azienda, Paolo Venini (1895-1959), fosse egli stesso un designer di oggetti in vetro di grande talento, il suo vero genio fu quello di invitare designer italiani e internazionali lungimiranti nei laboratori di Murano per creare i pezzi di Paolo Venini - tra cui Gio Ponti, Massimo Vignelli, il designer finlandese Tapio Wirkkala, lo statunitense Fulvio Bianconi Paolo Venini .

Paolo Venini si formò ed esercitò la professione di avvocato per un certo periodo, anche se la sua famiglia si occupava di lavorazione del vetro da generazioni. Dopo aver inizialmente acquistato una quota di un'azienda di vetro veneziana - insieme all'antiquario Giacomo Cappellin fondò Vetri Soffiati Cappellin Venini C. nel 1921 - Venini rilevò l'azienda come propria nel 1925 e sotto la sua direzione produsse principalmente design classici barocchi.

Nel 1932, Venini assunse il giovane Carlo Scarpa- che in seguito si sarebbe distinto come architetto - come designer principale. Scarpa, lavorando di concerto con esperti artigiani del vetro, modernizzò completamente Venini, introducendo forme semplici e ridotte, colori primari brillanti e motivi audaci come strisce, bande e composizioni astratte che utilizzavano sezioni trasversali di murrine (bacchette di vetro).

I migliori design di Paolo Venini sono le clessidre bicolore Clessidre, prodotte a partire dal 1957, e il vaso Fazzoletto, progettato con Bianconi nel 1949. I capolavori di Bianconi sono considerati da molti le sue opere Pezzato - vasi colorati con motivi che ricordano quelli di una trapunta patchwork.

Altre opere vintage di Venini degne di nota e altamente collezionabili sono le bottiglie con tappo a doppia tonalità di Ponti (1948 circa); rare sculture in vetro della serie Doge di Stearns, il primo americano a disegnare per l'azienda; le lanterne a strisce di Vignelli degli anni '60; i vasi Occhi con motivi a forma di occhiello di Tobia Scarpa (figlio di Carlo Scarpa); e, con la loro purezza quasi zen, le bottiglie Bolle ("bolle") disegnate da Wirkkala nel 1968. 

Con queste opere - e molte altre realizzate da alcuni titani della creatività del XX e XXI secolo - Venini ha prodotto uno dei più grandi capolavori del design moderno.

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