Agam, Bandiera americana, 1978

Influenzato dalla sua educazione ebraica e dagli insegnamenti del Bauhaus, Yaacov Agam è un pioniere dell'arte cinetica e del movimento Op art ed è spesso accreditato per aver introdotto l'astrazione geometrica nel suo paese d'origine, Israel.

Nato a Rishon LeZion, in Palestina - ora parte di Israel - e figlio di un rabbino, Agam ha scoperto che il mondo spirituale ha avuto una grande influenza sulla sua pratica artistica, così come le dune di sabbia che è cresciuto osservando come si spostavano costantemente con il vento. Questo movimento perpetuo ha influenzato il suo lavoro: composizioni prismatiche che si trasformano da diverse prospettive, modelli che generano effetti ottici e sculture che si muovono al passaggio della brezza riflettono i cambiamenti graduali della natura.

Agam studiò con il pittore israeliano Mordecai Ardon presso la Bezalel Art School di Gerusalemme negli anni '40 prima di recarsi a Zurigo dove si formò con il pittore espressionista svizzero Johannes Itten e si ispirò al lavoro astratto del pittore russo Wassily Kandinsky.

Una delle tecniche innovative sviluppate da Agam è stata l'Agamograph, che utilizza la stampa lenticolare in modo da poter vedere più immagini, che si rivelano man mano che lo spettatore si muove intorno all'opera, su un singolo lavoro. La sua arte ha regolarmente coinvolto lo spettatore come partecipante, sia che si tratti dell'installazione cinetica del 1972-74 creata per il Palazzo dell'Eliseo e ora conservata al Centre Pompidou, in cui una scultura astratta scintillante è circondata su tutti i lati da linee policromatiche, sia che si tratti di arte pubblica come la fontana di fuoco e acqua del 1986 a Tel Aviv, con cerchi di pannelli vibranti che offrono colori diversi da ogni angolazione.

Nel 2018 è stato inaugurato a Rishon LeZion il Yaacov Agam Museum of Art, che espone sei decenni di influenti lavori di Agam che si cimentano con la percezione attraverso il colore, la forma e il disegno, da dipinti, stampe e installazioni a nuovi esperimenti di arte digitale interattiva.

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