"Una madre e i suoi figli", un dipinto a olio di Bernard Pothast

Nato in Belgio, Bernard Pothast si recò a Parigi per frequentare l'École des Beaux Arts. Lì studiò sotto la guida dell'artista Gabriel Ferrier. Ha studiato anche alla Scuola di Reichsakad e successivamente ad Amsterdam sotto la guida dell'artista Jules Alby. Bernard Pothast ebbe una carriera di successo come pittore di genere. Il suo soggetto preferito era la famiglia contadina. I pittori europei che ritraggono i contadini nel XIX secolo si sono trovati a raccogliere l'eredità della letteratura idilliaca, che ha creato alcuni stereotipi della vita contadina. Le immagini di Pothast ritraggono madri contadine che istruiscono o accudiscono i loro figli piccoli, collocate in interni rustici decorati con parsimonia con gli umili beni della famiglia. I loro interni erano tipicamente illuminati dalla luce del sole del primo mattino o di mezzogiorno. Questi rendering affascinarono i nuovi ricchi commercianti industriali, che ora vivevano e lavoravano in un ambiente urbano, ma desideravano la semplicità della vita di campagna. Le illustrazioni sentimentali di Pothast sulla vita contadina erano molto popolari durante la sua vita e lo sono ancora oggi.