Ellen von Unwerth fotografa Naomi Campbell nel 1992

Ellen von Unwerth è una regista e fotografa le cui immagini audaci ed erotiche di donne hanno lasciato un segno indelebile nel panorama visivo del mondo della moda.

Nata a Francoforte, in Germania, la von Unwerth ha lavorato come modella a Parigi per quasi un decennio prima di dedicarsi alla fotografia. Le sue immagini del 1989 di Claudia Schiffer per una campagna di jeans Guess, che riprendono lo stile giocosamente femminile delle pin-up degli anni '50, hanno fatto guadagnare sia alla Schiffer che alla von Unwerth un'ampia attenzione. Nel corso degli anni, il suo lavoro è stato pubblicato regolarmente su riviste come Interview, Vanity Fair, Vogue, I-D e The Face, apparendo su copertine e in contesti sia editoriali che commerciali. Nel 1991 ha vinto il primo premio al Festival Internazionale della Fotografia di Moda.

Il servizio fotografico di Drew Barrymore realizzato da Von Unwerth nel 1995 per la rivista Playboy è uno dei suoi lavori più famosi e, insieme a una serie di copertine di album per artisti come Janet Jackson e Britney Spears, le ha permesso di affermarsi come fotografa di celebrità oltre i confini del mondo della moda. Le immagini di Von Unwerth hanno un aspetto e una sensazione distintivi, con colori saturi e composizioni dense, ma in alcuni casi rendono anche omaggio ai grandi fotografi del XX secolo.

L'opera del 2015 Tree of Love, Bavaria, in cui un modello nudo si sdraia all'interno della cavità a forma di cuore di un enorme tronco in decomposizione, ricorda Edward Westonl'uso sensuale della geometria del corpo nelle sue composizioni. L'illuminazione drammatica di Tic Tac Toe del 2010, che mostra una donna poco vestita in posa in una strada di notte, evoca Helmut Newtonla suggestiva fotografia di una modella che indossa la giacca Le Smoking di Yves St. Laurentscattata per Vogue francese nel 1975.

Von Unwerth ha pubblicato diversi libri di fotografie, tra cui Revenge, nel 2003, e Fräulein, nel 2009. A questi volumi se ne è aggiunto uno che presenta le foto della serie "Heimat", in cui l'autrice combina giocosamente i tropi visivi della vita tradizionale bavarese con l'erotismo e l'arguzia che la contraddistinguono. È rappresentata da diversi rivenditori, tra cui la Staley-Wise Gallery, a New York, e la Galerie Trabant, a Kitzbühel, in Austria.

Trova fotografie originali di Ellen von Unwerth su 1stDibs.