Stampa incorniciata del poster di Adolfo Hohenstein per la Tosca di Puccini

Adolfo Hohenstein (1854-1928) è stato un artista e designer di origine tedesca che è diventato una delle figure più influenti nella storia della cartellonistica italiana. Nato a San Pietroburgo e cresciuto a Vienna, si formò nelle arti decorative prima di viaggiare molto in Europa e in Asia, dove sviluppò un occhio per l'ornamento raffinato e la presentazione teatrale. Nel 1879, Hohenstein si stabilì a Milano, dove la sua carriera fiorì. Diventa scenografo e costumista per il Teatro alla Scala e altri importanti teatri, entrando poi a far parte delle famose Officine Grafiche Ricordi come direttore artistico. Qui creò alcuni dei più celebri manifesti d'opera della fine del XIX secolo, tra cui i disegni per La Bohème e Tosca, oltre a suggestive pubblicità per marchi come Campari e per importanti giornali. Il suo caratteristico mix di eleganza, linee fluide e dettagli decorativi lo ha posto all'avanguardia dello Stile Liberty, l'interpretazione italiana dell'Art Nouveau. Lo stile di Hohenstein combinava l'estro teatrale con la padronanza della composizione, creando immagini visivamente accattivanti e commercialmente efficaci. Il suo lavoro ha influenzato una nuova generazione di cartellonisti, stabilendo uno standard per il design grafico moderno in Italia. All'inizio del XX secolo tornò in Germania, vivendo a Düsseldorf e poi a Bonn, dove si dedicò alla pittura, alla decorazione architettonica e all'arredamento. Continuò a produrre opere raffinate fino alla sua morte nel 1928, lasciando un'eredità duratura come "padre della cartellonistica italiana" e pioniere della comunicazione visiva moderna.