The Adoration of the Magi

Guercino (1591-1666) - Maestro della luce e dell'emozione Giovanni Francesco Barbieri, noto come Guercino, è stato uno dei pittori più espressivi del Barocco italiano. Nato a Cento, vicino a Bologna, si guadagnò il suo soprannome - che significa "lo strabico" - a causa di una malattia agli occhi, ma fu l'uso drammatico della luce e del movimento a definire la sua visione. In gran parte autodidatta, Guercino assorbì l'influenza delle scuole veneziane e bolognesi, fondendo il ricco colorismo di Tiziano con le composizioni dinamiche dei Carracci. Le sue prime opere sono caratterizzate da un audace chiaroscuro e da un'intensa emozione, riflettendo lo spirito teatrale di Caravaggio. Nel 1621 fu chiamato a Roma da Papa Gregorio XV, dove dipinse per la corte papale e realizzò il suo capolavoro, Il funerale di Santa Petronilla. Dopo la morte del Papa, Guercino tornò a Bologna, adottando uno stile più classico e raffinato. I suoi ultimi anni furono molto produttivi e la sua bottega divenne una delle più ricercate in Italia, producendo pale d'altare e scene mitologiche per i collezionisti europei. La sua capacità di infondere nei dipinti un'intensità spirituale e una grazia lirica gli hanno garantito un'influenza duratura. Oggi le opere del Guercino sono conservate in importanti collezioni di tutto il mondo, tra cui il Louvre, la National Gallery di Londra e il Metropolitan Museum of Art, a testimonianza del suo genio nel catturare l'anima umana con una vivacità senza pari.