Lampada da parete "Chartres" di RAAK Amsterdam, anni 60

In olandese, "raak" significa "colpire" o "colpire nel segno". L'azienda di illuminazione RAAK ha certamente raggiunto questo obiettivo con i suoi design unici di stile mid-century modern di lampade futuristiche, Space Age di metallo, pendenti e altre creazioni di illuminazione. 

RAAK è stata fondata nel 1954 da Carel O. Lockhorn (1923-2004), un ex dipendente dell'azienda Philips Lighting di Eindhoven, nei Paesi Bassi. Con lo slogan "Illuminated Architecture", RAAK si è concentrata sulla produzione di un'illuminazione elegante, sofisticata e moderna che si integrasse perfettamente con gli interni di alta concezione. 

Negli anni '60, uno dei design più noti di RAAK fu quello del suo designer interno, Frank Ligtelijn, che creò la serie Globe 2000 di lampade da terra in vetro e cromo, pendenti e applique. Un'altra collaborazione fondamentale è stata quella con l'artista e vetraio olandese Willem van Oyen, che nel 1964 ha prodotto le iconiche lampade da parete Chartres . Il design brutalista di Van Oyen evoca dipinti fusi e si ispira alle vetrate della Cattedrale di Chartres in Francia.

Negli anni '70, RAAK collaborò con diversi artisti influenti a livello internazionale, come i designer italiani Sergio Asti, Giotto Stoppino e Cesare Casati ed Emanuele Ponzio, e i designer finlandesi Maija Liisa Komulainen (nota soprattutto per la lampada cilindrica e metallica Fuga) e Tapio Wirkkala, creatore delle lampade a sospensione Suomi in cristallo soffiato a mano.

Negli anni '60, '70 e '80, RAAK ha riscosso un enorme successo in tutta Europa e nel mondo per le sue lampade moderne e illuminazione decorativa. Nel 1974 Lockhorn vendette la RAAK all'azienda di mobili ITT, ma ne rimase direttore fino al 1977. Nel 1980, RAAK si è fusa con BIS Lighting ed è stata rinominata BISRAAK. Poi, nel 1999, l'azienda ha effettuato un'altra fusione, questa volta con Artilite B.V. e Indoor B.V., diventando il Center for Light Architecture. Ha dichiarato bancarotta nel 2011.

L'illuminazione RAAK è ancora oggi molto ambita dagli arredatori e dai collezionisti di mobili vintage.

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