Coppia di applique CP1 di Les Arcs, Charlotte Perriand, Francia 1960-70

L'architetto francese Charlotte Perriand (1903-99) è stata un'inimitabile pioniera nel campo del design, definendo il Living moderno del XX secolo grazie alla sua ricerca della funzionalità. Le eleganti lampade da parete CP-1 che creò negli anni '60 rappresentano la sua convinzione che il design non dovesse produrre solo oggetti decorativi, ma oggetti che rispondessero alle esigenze dell'utente nel modo più pratico ed efficiente.

Negli anni '20, il design era afflitto dal sessismo (da allora il panorama è migliorato, ma c'è ancora molto spazio per la crescita) - il Bauhaus , ad esempio, ammetteva le donne, ma queste venivano incoraggiate a iscriversi ai laboratori di tessitura. Di fronte a strutture come questa, Perriand si formò come architetto e costruì una carriera trionfale e multiforme. Ha lavorato a fianco di giganti del design di metà secolo come Le Corbusier e suo cugino Pierre Jeanneret e in seguito con Jean Prouvé e Fernand Léger, creando librerie imponenti e decorative e codesignando icone come la Chaise Longue LC4 in acciaio tubolare (1928).

Perriand, un visionario sconosciuto in un mondo affollato da nomi di uomini celebri, si preoccupava di capire come le persone vivevano e si muovevano negli spazi. La chiamava "arte di vivere", scrivendo che "...la professione di architetto è un lavoro al servizio dell'umanità". Le lampade da parete minimaliste CP-1 incarnano questa convinzione: Le loro piastre in lamiera smaltata sono posizionate sopra la lampadina e le piastre ruotano in modo che l'utente possa controllare la direzione e l'intensità della luce.

Proprio come gli ideali del movimento modernista da cui sono nate, le lampade da parete CP-1 - originariamente vendute esclusivamente dalla Galerie Steph Simon di Parigi - sono esteriormente ineccepibili, ma la loro ingegnosità risiede nella profonda comprensione di Perriand delle esigenze dei loro utilizzatori. Grazie alla sua straordinaria carriera, ha contribuito a definire un'ideologia che continua a ispirare generazioni di designer.

Pioniera del modernismo francese, Charlotte Perriand è stata una delle figure più influenti del design e dell'architettura del XX secolo. Nella sua lunga carriera, la grammatica estetica della Perriand si è costantemente evoluta passando dai mobili in acciaio tubolare della Machine Age a un naturalismo lirico che si riflette nei suoi intramontabili design di sedie, applique, lettini e altre opere.

Gli studi di Perriand presso l'Ecole de L'Union Centrale de Arts Decoratifs la lasciarono affascinata da Charles Charles-Édouard "Le Corbusier" Jeanneret e dalla sua visione di una nuova architettura razionale. Nel 1924, si unì al suo studio per progettare mobili insieme a Pierre Jeanneret, partner e cugino di Corbu.

Insieme, idearono alcuni dei migliori esempi di mobili del primo modernismo, tra cui due icone dell'epoca: la chaise B306 - in seguito rinominata LC4 - con la sua struttura a forma di fionda e l'imbottitura in pelle; e la sedia da club Grand Confort, dalla robusta struttura in acciaio. Entrambi i pezzi facevano parte della linea LC, che vedeva il trio di designer impegnati in audaci esperimenti con l'acciaio tubolare cromato, proprio come l'architetto e membro della facoltà di Bauhaus Marcel Breuer aveva fatto con la sua sedia Cesca a sbalzo nello stesso periodo. (I mobili creati da Le Corbusier, Jeanneret, Perriand e Pierre Jeanneret erano originariamente prodotti dal produttore austriaco Thonet ma l'azienda italiana Cassina ha acquisito i diritti di produzione e vendita delle loro opere nel 1964).

Il design collaborativo ha prodotto un altro trionfo della Perriand: all'inizio degli anni '50, lei e Jean Prouvé furono incaricati di produrre scrivanie, tavoli da lavoro e librerie per l'Università di Parigi. Le librerie - sottili scaffali in pino con divisori in alluminio verniciato a fuoco - sono capolavori minimalisti di metà secolo.

Alla fine di quel decennio, l'estetica della Perriand era completamente cambiata rispetto agli inizi della sua carriera. Ha prodotto una serie di mobili in legno ebanizzato: sedie con dolci gambe a S, davanti e dietro; tavoli con piani ellittici. Negli anni '60, Perriand si spinse oltre i confini del prefabbricato per produrre abitazioni di alta qualità e arredi a basso costo per la stazione sciistica francese Les Arcs. Inoltre, adottò un look quasi rustico all'epoca, progettando sedie semplici con strutture tagliate a tasselli e sedute in giunco. 

Tutto ciò che fa parte dell'opera di Perriand è bello, sia che si tratti del centro di un arredamento o di un accento, e le sue opere sono presenti in ogni grande collezione di design, pubblica e privata.

I mobili vintage di Charlotte Perriand in vendita su 1stDibs includono sgabelli, tavolini, valigie, illuminazione e altro ancora.