Michel Zadounaisky Art Deco Antelope Wrought Iron Table Lamp, circa 1930

Michel Zadounaïsky era molto noto ai suoi tempi, e lo è ancora oggi, per la sua meticolosa realizzazione di arredi e opere d'arte in ferro battuto. Avendo imparato il mestiere in giovane età, si dedicò al mezzo, attirando l'attenzione della ricca élite francese degli anni Venti e Trenta. Il livello di maestria dell'artista e i suoi intriganti disegni lo rendono una delle voci più uniche ed espressive dell'Art Déco francese. Zadounaïsky nacque a Odessa, un porto sul Mar Nero dell'Impero Russo, nel 1903. Nel 1916, quando Zadounaïsky aveva solo 13 anni, lui e i suoi genitori emigrarono a Lione, in Francia. Ribelle fino al midollo, Zadounaïsky scappò di casa tre anni dopo per frequentare le Beaux-Arts de Lyon. Sebbene si sia licenziato dopo meno di un anno, l'artista è riuscito a stringere legami duraturi con contemporanei dell'Art Nouveau come André Sornay, Claudius Linossier e Christian Krass. In giro per conto suo, Zadounaïsky era intenzionato a imparare l'arte del fabbro. Dedicando quattro anni al mestiere e facendo apprendistato presso i lampadari Fournet, fu finalmente in grado di aprire la sua impresa. Avviando un'attività in proprio, Zadounaïsky fu in grado di esplorare le sue inclinazioni artistiche. Negli anni '20 sviluppò il suo noto stile, caratterizzato da curve, intrecci e punte acuminate. Zadounaïsky era fortemente interessato ai motivi animali, in particolare ai serpenti, e questo ha avuto un grande impatto sul suo lavoro. Il lavoro di Zadounaïsky ottenne un riconoscimento grazie alla sua continua creazione di pezzi unici, audaci e funzionali. Considerandosi un vero artigiano, Zadounaïsky partecipava a tutte le fasi della produzione, dalla stesura alla realizzazione. Il lavoro dell'artista è stato riconosciuto da un contemporaneo monumentale come Raymond Subes, che gli ha offerto diverse offerte di lavoro e collaborazione. Proprio come i suoi contemporanei, Zadounaïsky era attivo nell'esporre le sue opere. Al 13° Salon des Tuileries del 1935, i suoi pezzi furono notati da Ferdinand-Antoine, il visconte di Lacroix-Laval. L'entusiasmo del nobile per il lavoro dell'artista lo portò a commissionare a Zadounaïsky la creazione di diversi pezzi di illuminazione per il suo castello di Noailles, nel centro-sud della Francia. Zadounaïsky morì nel 1983, ma i suoi disegni rimangono come eredità del suo genio. Molte delle sue creazioni sono presenti sul mercato come esempi di maestria dell'Art Déco in ferro battuto.