Table Lamp in Marble, Brass and Metal by A. Lelli for Stilnovo, Italy, 1950s

Le energiche e fantasiose lampade da terra di Angelo Lelii, le applique e i lampadari riflettevano spesso la sua singolare personalità, stravagante ma pratica. È responsabile di alcune delle opere più piacevoli da vedere e funzionali della storia dell'illuminazione italiana del Medioevo e del design moderno.

Lelii nacque Paolo Angelo Lelii nella città portuale di Ancona e si trasferì a Milano quando era ancora molto giovane. Non si sa molto della sua prima vita - nelle risorse online il suo cognome è spesso scritto erroneamente "Lelli" -. ma ha studiato all'Istituto Superiore d'Arte Industriale della vicina Monza.

Sebbene non mancassero lavori pionieristici nel campo del design dell'illuminazione moderna della metà del secolo, Lelii era un visionario il cui sogno era quello di creare un'illuminazione tecnologicamente avanzata che incarnasse le linee semplici del design moderno ma che fosse definita dalla sua fantasia. Nel 1943, Lelii aprì il suo primo laboratorio in un minuscolo scantinato a Monza, con il nome di Arredoluce. Qualche anno dopo, progettò la lampada da terra Tris, a una sola luce e con braccio ricurvo. Più tardi, nello stesso anno, espone la sua lampada da terra Triennale alla Triennale di Milano VIII e ottiene ampi consensi. Questa lampada iconica e sottile presenta tre bracci regolabili con paralumi in alluminio smaltato.

Gli apparecchi scultorei di Lelii in ottone e ghisa sono apparsi nell'acclamata rivista di design Domus, e ha intrapreso collaborazioni di alto profilo con leggende del modernismo italiano come Gio Ponti - un gigante dell'architettura e del design nonché fondatore di Domus - Memphis Group membro Ettore Sottsass Jr. e i fratelli Castiglioni (formalmente noti come Achille, Pier Giacomo e Livio).

Alla fine degli anni '50 e negli anni '60 Arredoluce riscuote un enorme successo. Per Lelii, c'è stata la sua lampada da soffitto Stella, caratterizzata da paralumi a globo in vetro opaco e acidato; la sua lampada da tavolo Cobra, che è stata una delle prime lampade a basso voltaggio al mondo; e la sua lampada da terra Eye, dal nome appropriato. Lelii continuò a supervisionare il design e la produzione della sua rivoluzionaria azienda di illuminazione fino alla sua morte nel 1979.

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Sebbene Bruno Gatta abbia fondato Stilnovo nel lontano 1946, è ancora uno dei nomi più immediatamente riconoscibili nel campo dell'illuminazione. Gatta (1904-76) iniziò la sua attività a Milano e, come molti creativi europei che progettavano mobili e arredi dopo la Seconda Guerra Mondiale, si orientò verso la nuova ondata di stili di massa e semplificati. In effetti, Stilnovo si traduce vagamente con "nuovo stile" in italiano, e lampadari vintage Stilnovo, lampade da terra e altre illuminazioni sono rimaste una scelta pratica per coloro che cercano di portare un design innovativo e lungimirante nelle loro case.

Subito dopo la fondazione di Stilnovo, gli apparecchi di illuminazione di Gatta sono stati apprezzati in tutta Europa per i loro materiali industriali innovativi e per le loro forme uniche e funzionali. L'Italia della metà del XX secolo era completamente rivoluzionaria e Bruno Gatta e il capo designer di Stilnovo, Angelo Gaetano Sciolari, hanno contribuito a plasmare l'epoca.

Quando arrivarono gli anni '60, lo Stilnovo stava vivendo un tale boom che l'azienda aprì un nuovo stabilimento di produzione a Lainate. Uno dei pezzi più famosi del marchio, la stravagante lampada da tavolo sferica Buonanotte del 1965 di Giovanni Luigi Gorgoni, divenne un best seller.

Gatta ha collaborato con alcuni dei nomi più noti del design, tra cui Ettore Sottsass, Achille e Pier Giacomo Castiglioni, Joe Colombo e Gae Aulenti. I pezzi di Sottsass per Stilnovo, tra cui la lampada da tavolo a quattro gambe Valigia del 1977, il lampadario Lampros e la plafoniera Manifesto del 1968 e le lampade a sospensione Saliscendi dei Castiglioni del 1957, sono tra i più riconoscibili del marchio. Nel 1978, De Pas, D'Urbino e Lomazzi progettarono la lampada Fante con un riflettore orientabile che ricorda scherzosamente un cappello a tesa larga.

I disegni di Stilnovo, tra cui la lampada da tavolo flessibile Periscope di Danilo Corrado Aroldi, sono stati esposti nella mostra del 1972 "Italy: The New Domestic Landscape" al Museum of Modern Art. Pur continuando a operare con nuove collaborazioni di designer dopo la morte di Gatta, Stilnovo chiuse i battenti nel 1988.

Il direttore artistico italiano Massimo Anselmi ha acquisito l'azienda nel 2012 e ha ripubblicato molti dei pezzi più celebri di Stilnovo. Poi, nel 2019, il gigante dell'illuminazione Linea Light Group ha acquistato Stilnovo e ha rilanciato i suoi design classici con tocchi contemporanei come i sistemi di illuminazione a LED.

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