Lampada da terra in ottone di Frits Schlegel Vilhelm Lauritzen, anni 40

Uno degli architetti più significativi della storia della Danimarca e un pioniere del funzionalismo danese scandinavo, dell'arredamento moderno di metà secolo, Vilhelm Lauritzen ha mantenuto per tutta la vita la convinzione che il design sia un'arte per la gente.

Nato nella città di Slagelse nel 1894, Lauritzen ha avuto un interesse precoce per l'architettura e il design. Si è laureato alla Sorø Akademi nel 1912 e alla Royal Academy of Arts danese nel 1922. Nello stesso anno, Lauritzen fondò lo studio Vilhelm Lauritzen Architects.

I viaggi in Spagna, Grecia e in tutta l'Europa centrale hanno influenzato il suo lavoro architettonico. Il suo primo progetto importante risale al 1928, quando progettò il Daell's Department Store di Copenaghen. I successivi progetti di design degni di nota includono il Teatro Nørrebro nel 1931, l'edificio Radiohuset nel 1936 e il primo terminal dell'aeroporto di Copenaghen nel 1939, ispirato all'architetto di origine svizzera Le Corbusier.

Sebbene l'architettura fosse una delle passioni principali di Lauritzen - era anche un appassionato lepidotterista - era molto interessato all'arredamento dei suoi progetti, disegnando di tutto, dalle sedie e i divani alle maniglie delle porte e ai posacenere. Le sue influenti creazioni includono l'iconico tavolo VL 38 "Radiohus" e la lampada a sospensione VL 45 "Radiohus" - una potente luce verso il basso che fornisce una delicata illuminazione attraverso il vetro opalino bianco soffiato a mano. Entrambi sono stati progettati per il produttore di mobili danese Louis Poulsen in collaborazione con il designer danese Finn Juhl. Anche le lampade di Vilhelm Lauritzen e le applique , che hanno la testa della lampada inclinata obliquamente, furono progettate in collaborazione con Poulsen per l'edificio della Radiohuset negli anni '30.

Lauritzen rimase attivo nel suo studio fino al 1969, supervisionando numerosi progetti architettonici negli anni '50, come l'edificio Shellhuset, Folkets Hus - oggi conosciuto come la sala concerti Vega - e l'ambasciata danese a Washington, DC. 

Lauritzen morì nel 1984. La sua eredità è ancora viva: lo studio Vilhelm Lauritzen Architects opera ancora nel quartiere Nordhavn di Copenaghen e le sue eleganti lampade sono ancora in produzione da Louis Poulsen.

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