Chaise Lounge Djinn Attribuita a Olivier Mourgue per Airborne, Francia, anni 60

Con la sua forma ondulata, futuristica e giocosa, è facile capire perché il regista Stanley Kubrick abbia scelto di utilizzare Olivier Mourgue'iconica sedia Djinn nel suo capolavoro del 1968 2001: A Space Odyssey. Ma l'artista e designer industriale francese è conosciuto per molto di più del sito Space Age Djinn. Dalle sue stravaganti lampade da terra Flower alla sua sedia antropomorfa Bouloum, Mourgue è noto come un importante contributo all'era della Pop art anni '60 del design dell'arredamento moderno.

Nato a Parigi nel 1939, Mourgue è cresciuto in un appartamento pieno di mobili antichi in stile Empire, che lui derideva come "niente a che fare con la vita". In seguito studiò arte presso la École Boulle di Parigi, diplomandosi nel 1958. In seguito ha frequentato la École Nationale Supérieure des Arts Décoratifs.

Nel 1959, il suo ex insegnante all'École Boulle, Marcel Merpillat, lo incoraggiò a presentare una sedia da lui progettata a un concorso organizzato dal produttore di mobili Airborne International. Il fondatore di Airborne International, Charles Charles Bernard, rimase colpito dal design di Mourgue, che prevedeva una seduta rivestita in pelle attaccata a un telaio in acciaio cromato; fu prodotto dall'azienda con il nome di the Joker. Mourgue disegnò molti altri pezzi di modernità di metà secolo per Airborne International nel corso degli anni '60, tra cui la chaise longue Whist, la rotonda sedia Montreal, la singolare sedia Cubique e la serie Djinn, che apparve per la prima volta nel 1964.

Oltre ad Airborne, Mourgue ha progettato per produttori di mobili come Disderot e Prisunic, e ha collaborato con l'architetto e designer britannico Sir Norman Foster e con l'architetto finlandese Juhani Pallasmaa.

Mourgue ha lavorato per Le Mobilier National per progettare il padiglione francese per l'Expo '67 di Montreal. Nel 1968 ha ricevuto l'International Design Award dall'Institute of Interior Designers di New York per la poltrona Djinn. An He ha anche esposto alcune delle sue opere alla Expo '70 di Osaka, in Giappone.

Oggi le opere di Mourgue fanno parte delle collezioni permanenti del Museum of Modern Art di New York e del Centre Pompidou di Parigi.

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L'ottima reputazione di cui gode Artifort non si limita alle imbottiture innovative e alle forme fluide e organiche per le quali i suoi prodotti sono ampiamente conosciuti: anche le sedute vintage e gli altri mobili del leggendario marchio olandese sono celebrati per la loro incarnazione di funzionalità, comfort e qualità. Questi sono alcuni dei principi su cui si basa la filosofia del design di moderno di Artifort, che da oltre 125 anni è all'incrocio tra arredamento e arte.

Prima del 1928, anno in cui Artifort divenne ufficialmente un marchio, Jules Wagemans aveva una piccola attività di tappezzeria a Maastricht, nei Paesi Bassi. Dopo la fondazione nel 1890, suo figlio, Henricus Wagemans, ampliò la portata dell'azienda fino a includere la produzione di mobili. Alla fine degli anni '20, il loro showroom di Amsterdam li aveva resi un marchio riconoscibile in tutta l'Olanda.

All'epoca denominata H. Wagemans Van Tuien, l'azienda cambiò nome in Artifort dopo la recessione economica. Artifort deriva da due parole latine che significano "arte" e "forte": una descrizione perfetta per lo stile di ogni design e per l'intenzione del produttore di creare arredi robusti. La reputazione di Artifort per le poltrone e i divani dura nel tempo e le edizioni vintage di queste sedute sono ormai cimeli di famiglia in molte case.

Artifort divenne una calamita per i designer di alto profilo e per quelli emergenti. La carriera di molti designer di mobili è iniziata grazie alle collaborazioni con Artifort, come il designer industriale e di gioielli olandese Gijs Bakker e il designer di origine indonesiana Kho Liang Ie. Noto anche per aver progettato gli interni dell'aeroporto Schiphol di Amsterdam, Kho Liang Ie è stato consulente estetico di Artifort e ha utilizzato la sua esperienza per trasformare l'azienda in un marchio di livello mondiale. Forse il suo più grande contributo, però, è stato quello di attirare il talento del designer di mobili e interni francese Pierre Paulin e del designer di mobili inglese Geoffrey D. Harcourt.

Le vivaci e colorate sedie lounge di Paulin, come la Orange Slice chair e la Mushroom chair, sono ancora al centro dell'identità di Artifort. Il venerato designer non solo introdusse nuove tecniche di costruzione per i mobili Artifort, ma contribuì con materiali freschi, colori della Pop art e forme abbaglianti all'era del Modern di metà secolo, mentre ad Harcourt va il merito di aver reso popolare Artifort a livello internazionale e di aver esteso la sua portata ai mercati esteri.

Un altro boom di talenti negli anni '90 presso Artifort ha portato a collaborazioni con Jasper Morrison, Wolfgang Mezger e René Holten. Il designer iraniano Khodi Feiz è stato nominato direttore artistico nel 2014 e ha continuato la tradizione di reclutare i migliori designer come Ilse Claesson Koivisto Rune, Ilse Crawford e Luca Nichetto.

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