Poul Kjaerholm for E. Kold Christensen PK 24 Chaise, circa 1960s

A prima vista, la forma elegante e minimale della poltrona lounge PK24 potrebbe sembrare avere poco in comune con le chaise longue in legno intagliato del periodo del French Rococo , ma è stata proprio questa l'ispirazione per il design di Poul Kjærholm. Come dimostrò Kjærholm (1929-80), la reinterpretazione di un design che era forse la cosa più lontana possibile dai principi del modernismo di fu una dimostrazione monumentale della sua padronanza di tali principi.

Kjærholm si riferiva alla sua sedia lounge PK24 come alla "sedia amaca". AnS assegnò dei numeri a tutti i suoi mobili per indicare il loro posto in una serie specifica e il tipo di arredamento, mentre le sue iniziali precedenti furono aggiunte dopo la sua morte. Ci sono state molte sedie, come la PK22, così come tavoli, divani e altro ancora, anche se la PK24 è probabilmente la sedia più riconoscibile di Kjærholm.

Dopo essersi formato come falegname e aver conseguito la laurea presso la Royal Academy of Arts di Copenhagen , Kjærholm ha iniziato a progettare una serie di mobili che superano i limiti per il suo amico Ejvind Kold Christensen, che li ha prodotti con il nome di E. Kold Christensen a Hellerup, Danimarca. La collaborazione era un po' il sogno di un artista: Christensen concedeva al suo amico una libertà artistica quasi totale. Il successo è stato ripagato: Nel 1960, Kjærholm aveva ricevuto per due volte il Gran Premio della Triennale di Milano .

Mentre molti dei contemporanei di Kjærholm associati al Modernismo Scandinavo optavano per il legno come mezzo principale, il designer sperimentò materiali misti e favorì il metallo per le sue montature.

Per la poltrona da salotto PK24, disegnata nel 1965, Kjærholm creò una seduta sinuosa in vimini intrecciato, che sormontò con un cuscino in pelle e che fu collocata su una struttura in acciaio inossidabile. In questo modo, ha messo in mostra tutte le parti della sedia come pezzi separati, tutti realizzati nel materiale che meglio si adattava loro, invece che in un'unica selezione compromessa ma unificante. Inoltre, Kjærholm ha omesso qualsiasi elemento di giunzione tra la seduta e il telaio, rendendo ogni elemento letteralmente separato. Questo lascia il sostegno della sedia interamente al capriccio della gravità, una scelta che sottolinea ulteriormente la precisione del suo design e la connessione tra corpo e sedia implicita nel suo sostegno. La seduta, graziosamente bilanciata, sembra fluttuare a mezz'aria sulla sua struttura minimale.

Nel 1982, Fritz Hansen rilevò la produzione di alcuni mobili di Kjærholm, tra cui la sedia da salotto PK24. (Kjærholm lavorò per un breve periodo presso Fritz Hansen negli anni '50 prima di collaborare con E. Kold Christensen). La versione del produttore è disponibile in tre varianti di pelle oltre all'originale in vimini, che si trova nella collezione permanente del Museo di Arte Moderna . 

Ebanista di formazione, Poul Kjærholm'uso di metodi e materiali industriali negli anni '60 ha portato un nuovo stile fresco, aggraziato ed elegante nel design danese moderno.

In quella che oggi è la Royal Danish Academy of Arts di Copenhagen, Kjærholm studiò con Hans Wegner e Jørn Utzon - un designer industriale e l'architetto della celebre Sydney Opera House. Quest'ultimo ha influenzato notevolmente le tecniche di produzione dei mobili di Kjærholm: sebbene impiegasse materiali naturali come canne e cuoio, in misura molto maggiore rispetto ai suoi colleghi Kjærholm ha abbracciato l'uso di strutture in acciaio (piuttosto che in legno) per le sue sedie, letti da giorno e tavoli.

Il design di riferimento di Kjærholm fu la sedia PK22 del 1956, un lettino in pelle con base in acciaio. Le idee introdotte nel PK22 - I disegni di Kjærholm sono stati denominati utilizzando un sistema numerico ideato insieme al suo produttore, E. Kold Christensen - sono stati perfezionati nel corso della sua carriera, come dimostrano le offerte qui sotto: la sedia PK11 del 1957, con schienale e braccioli formati da un semicerchio di frassino; l'ampia seduta in pelle riccamente patinata di una sedia PK9 d'epoca del 1961; l'elegante fionda in rattan della chaise longue PK 24 (1965). Il poggiatesta in pelle della chaise longue, tenuto in posizione da un contrappeso in acciaio, mostra al meglio il particolare dono di Kjærholm nel combinare i progressi tecnologici con il rispetto per i dettagli tradizionali.

Pur rispettando il passato, la sensibilità di Poul Kjærholm è all'insegna dell'ottimismo e delle aspettative. Il suo era un design per chi viveva con brio e slancio, anticipando con fiducia il futuro.

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