Mah Jong sofa in dark brown cotton velvet by Roche Bobois, France, 1970s

Il designer e artista tedesco Hans Hopfer ha avuto un profondo impatto sul design dell'arredamento che ancora oggi guida le scelte dei nostri spazi. Affettuosamente soprannominati "paesaggi di sedute", le lungimiranti collezioni di Hopfer di sedute invitanti e modulari a basso profilo, come l'apprezzato divano Mah Jong per Roche Bobois, consentivano una disposizione ottimale e personalizzata nel proprio salotto, un'innovazione che ha rimodellato il relax in casa in modo significativo e duraturo. 

Hopfer progettò mobili moderni per un'azienda di Norimberga negli anni '60. Nel 1970 incontra Phillippe Roche e inizia la sua Collaboration con l'azienda Roche Bobois. Quando la popolarità della televisione via cavo ha preso piede nelle principali città americane negli anni '70, divani e altri posti a sedere sono diventati parte integrante dell'arredamento del salotto contemporaneo. La serie Les Contemporains di Roche Bobois, lanciata di recente, ha posizionato i suoi divani in primo piano, e ha offerto anche morbide poltrone lounge disegnate da Mario Bellini.

Tra i lavori più audaci realizzati da Roche Bobois durante il decennio c'è uno dei suoi pezzi più duraturi e conosciuti: il divano componibile Mah Jong creato da Hopfer nel 1971. Ancorato a pochi elementi centrali, questo divano lounge modulare può essere combinato o impilato, dando all'acquirente la totale libertà sul suo aspetto e la possibilità di massimizzare il comfort con i suoi cuscini morbidi. Ispirato a un gioco di tessere originario della Cina, il Mah Jong è in produzione fin dal suo debutto. Ancora oggi viene realizzato a mano in un laboratorio in Italia. 

Composto da elementi di seduta bassi e grandi cuscini, il divano Mah Jong di Hopfer è stato oggetto di aggiornamenti di alto profilo da parte di Missoni, Jean Paul Gaultier e dello stilista di abbigliamento giapponese Kenzo Takada, che hanno collaborato con Roche Bobois per realizzare tessuti con disegni geometrici e dinamici da utilizzare come rivestimento per l'iconico mobile dell'azienda. 

Principalmente scultore e pittore di professione, Hopfer ha lavorato e vissuto tra Buenos Aires, Norimberga e Parigi. Oltre al lavoro svolto per Roche Bobois - che comprendeva le poltrone e i divani Informel - creò anche mobili modulari per Wiener Werkstatte, un collettivo di artisti e designer nato dal movimento artistico Vienna Secession in Austria all'inizio del XX secolo. 

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Nel 1974, Roche Bobois aprì il suo primo showroom negli Stati Uniti in Madison Avenue a New York. Il celebre marchio francese di mobili di lusso è presente in 50 paesi con oltre 200 negozi.

La storia di Roche Bobois ha origine nel 1950, quando l'imprenditore Jacques Roche convertì un vecchio teatro parigino in due boutique di mobili contemporanei, in modo che i suoi figli potessero contribuire a far uscire dai negozi e a portare nelle case francesi vicine gli splendidi lavori ispirati a Bauhaus.

In un altro showroom chiamato Au Beau Bois, sempre nella capitale francese, la famiglia Chouchan vendeva contemporaneamente arredi per la casa. Le famiglie si incontrarono più tardi, quando Philippe e François Roche si riunirono con Patrick e Jean Roch in occasione di una mostra di mobili a Copenaghen nel 1960 e in seguito produssero un catalogo che annunciava la loro collaborazione.

Il design scandinavo minimalista e modernista aveva conquistato la ribalta nell'industria del mobile nel 1960, rendendo famosi designer come Kaare Klint e Poul Henningsen e i Principals di Roche Bobois ne avevano preso atto. Un anno dopo, a seguito di una campagna pubblicitaria nazionale sulla rivista Elle, i mobili scandinavi che la neonata Roche Bobois importava a Parigi ebbero un enorme successo. Il primo materiale promozionale dell'azienda probabilmente includeva le eleganti pareti componibili realizzate in legno di palissandro dal produttore danese di mobili Poul Cadovius. Non ci volle molto perché Roche Bobois si orientasse verso la produzione di una propria linea di mobili contemporanei.

Quando la popolarità della televisione via cavo ha preso piede nelle principali città americane negli anni '70, divani e altri posti a sedere sono diventati parte integrante dell'arredamento del salotto contemporaneo. La serie Les Contemporains di Roche Bobois, lanciata di recente, ha posizionato i suoi divani in primo piano, e ha offerto anche morbide poltrone lounge disegnate da Mario Bellini.

Tra i lavori più audaci realizzati dall'azienda nel corso del decennio ci sono Marc Berthier'scrivanie e sedie in metallo tubolare dai colori della Pop Art - queste ultime rivestite di tessuto intrecciato - e uno dei pezzi più duraturi e conosciuti di Roche Bobois, il divano componibile Mah Jong creato dallo scultore, pittore e designer Hans Hopfer. Ancorato a pochi elementi centrali, questo divano lounge modulare può essere combinato o impilato, dando all'acquirente una totale libertà sul suo aspetto e la possibilità di massimizzare il comfort.

Sin dalla sua nascita, Roche Bobois ha collaborato con molti architetti e designer di fama internazionale per le sue collezioni, tra cui Paola Navone e Vladimir Kagan. Anche stilisti come Missoni e Emanuel Ungaro hanno contribuito alla linea dell'azienda.

Nel 2010, Roche Bobois ha celebrato il suo 50° anniversario con il debutto di una partnership con lo stilista francese Jean Paul Gaultier Jeans. Un decennio dopo, Roche Bobois ha collaborato con l'artista portoghese Joana Vasconcelos, che ha disegnato una collezione di divani dalle forme organiche, cuscini e tappeti colorati e vivaci.

Le offerte di Roche Bobois nel corso degli anni hanno incluso di tutto, dalle poltrone moderne di metà secolo alle valigie Art Deco ai tavoli da cocktail per esterni scultorei incorniciati in filo metallico - acquista questi classici ora su 1stDibs.