Josef Hoffmann, Sedia Purkersdorf di Wittmann, Austria, circa 1990

L'architetto austriaco Josef Hoffmann è stato una figura centrale nell'evoluzione del Modern Design e un leader di un movimento estetico nato in Europa alla fine del XIX secolo che rifiutava l'ornamento florido e stravagante a favore di una nuova enfasi sulla semplicità delle linee.

In qualità di fondatore della Secessione di Vienna - un'unione di artisti e designer decisi a sovvertire il conservatorismo artistico austriaco - e in seguito fondatore della Wiener Werkstätte di fine secolo (in inglese: le Officine Viennesi), una cooperativa di design che produceva mobili e oggetti per la casa di superba fattura, Hoffmann fu un pioniere di quello che sarebbe diventato un principio fondamentale del modernismo: il buon design è uno stile di vita.

Hoffmann è diventato maggiorenne nel momento in cui la cultura delle arti applicate è cambiata e l'ordine conservatore che guardava solo al passato come fonte di ispirazione è stato messo da parte. Ma cosa avrebbe esattamente sostituito quell'ordine era in discussione e la carriera di Hoffmann incarna i modelli in via di sviluppo del nuovo spirito del design. La sua opera architettonica riflette il periodo in cui fu allievo dell'architetto viennese Otto Wagner, che disdegnava le decorazioni eccessive e utilizzava nuovi materiali come le travi d'acciaio e il cemento armato per creare edifici con interni ariosi, aperti e pieni di luce.

Come designer di mobili e interni, An Heffmann aveva una mentalità sempre aperta riguardo all'estetica che esplorava. Fu un primo adepto delle forme fluide e organiche del movimento di design Art Nouveau che iniziò a fiorire alla fine degli anni '80 del XIX secolo, ma dall'apertura della Wiener Werkstätte nel 1903, i design di Hoffmann abbracciarono la bellezza della geometria in pezzi che presentavano griglie e forme angolari.

Le più grandi opere di Hoffmann riflettono la sua capacità di combinare visioni di design apparentemente contrastanti in un insieme coerente. Il suo capolavoro architettonico, il Stoclet Palace di Bruxelles, ha un esterno che raggruppa semplici forme geometriche e interni spaziosi caratterizzati da dettagli di design sottilmente naturalistici che conferiscono alle stanze un'aria di fascino e genialità.

L'opera d'arte di Hoffmann è una poltrona regolabile - la Sitzmaschine (1905) - che combina una struttura curva con schienali e sponde quadrate e rettangolari. Questo pezzo, come molti altri di Hoffmann, riflette un apprezzamento innovativo e lungimirante per l'unione di aspetti e fonti diverse che contraddistingue il meglio dell'interior design dei nostri giorni. Inoltre, gli oggetti offerti su 1stDibs - che vanno dai gioielli in argento smaltato, ai cesti di vasi da fiori in argento e altri oggetti decorativi, ai divani, ai pendenti per l'illuminazione e alle applique - testimoniano la sorprendente ampiezza delle attività creative di Hoffman. An He era davvero un gigante del design.

Wittmann vanta una lunga tradizione di impegno senza compromessi nella produzione di mobili di altissima qualità. Fin dall'inizio, le sedute e i mobili per la camera da letto dell'azienda austriaca, come le poltrone e i letti da giorno, sono stati realizzati con i legni più resistenti, come il teak e il rovere, e rivestiti in pelle e tessuti pregiati. 

Wittmann ha iniziato la sua attività nel 1896 come selleria. Negli anni '50, sotto la direzione di Franz Wittmann, iniziò a creare mobili imbottiti. L'azienda si è rapidamente fatta un nome grazie alla produzione di pezzi di qualità, con particolare attenzione alle sedute e agli arredi per la camera da letto. 

Wittmann ha lavorato regolarmente con importanti designer e molte collaborazioni sono sfociate in partnership a lungo termine. L'architetto austriaco Johannes Spalt, l'architetto francese Jean Nouvel e l'architetto italiano Paolo Piva hanno tutti collaborato con successo con l'azienda.

La collaborazione più duratura dell'azienda è stata quella con il designer austriaco Josef Hoffmann, figura centrale del movimento dell'arredamento moderno della metà del XX secolo. Hoffmann si allontanò da ornamenti e abbellimenti stravaganti a favore di una bellezza costruttiva che si manifesta con un design semplice e ben realizzato. Sebbene i suoi mobili mid-century modern fossero intenzionalmente semplicistici, Wittmann incorporava colori e texture nelle sue offerte, fornendo un tocco in più rispetto alle popolari opere modern scandinave provenienti dalla Danimarca. 

Attingendo a questa ricca eredità, Wittmann continua a produrre arredi a mano. Ha negozi a Vienna, Amburgo e Seon in Svizzera ed esporta oltre 15.000 pezzi all'anno in più di 50 paesi del mondo.

Su 1stDibs, esplora l'interpretazione austriaca di Wittmann dei mobili moderni con sedute, tavoli, contenitori e altro ancora.