Panchina in legno moderna di metà secolo di Ico Luisa Parisi, Italia, anni 50

L'architetto, artista e designer di mobili italiano Ico Parisi (1916-96) e sua moglie e frequente collaboratrice, Luisa Parisi (1914-90), formarono uno dei team di design europei più prolifici e vivaci del dopoguerra. Insieme hanno creato un'estetica magnetica che combina la raffinata spigolosità ed eleganza del lavoro di Gio Ponti con la vivacità e la leggerezza dei mobili di Carlo Mollino. 

Ico Parisi - il suo nome è l'abbreviazione di Domenico - è nato e cresciuto a Palermo. All'inizio degli anni '30 si trasferì a Como, città del nord Italia, dove visse e lavorò per il resto della sua vita. Inizialmente studiò e lavorò come ingegnere civile, ma in seguito divenne collaboratore dello studio dell'architetto Giuseppe Terragni, uno dei protagonisti del severo e formale movimento di design razionalista . Ico si muoveva in ambienti artistici che includevano Lucio Fontana e Bruno Munari; dopo aver sposato Luisa Aiani - ex allieva di Gio Ponti - nel 1947 il loro studio di design divenne noto come un salotto per artisti. La grande occasione per la coppia di designer arrivò l'anno successivo, quando i loro lavori vennero esposti insieme a quelli di Carlo Mollino, Paolo Buffa, Franco Albini e altri grandi, portando a contratti con produttori come Cassina e Singer Sons.

Ciò che ha attirato queste aziende è stata la padronanza dei parigini con un'ampia gamma di forme di mobili. Non esistono due look uguali. La loro opera comprende una serie di tavoli da caffè e da pranzo e consolle per Singer Sons create nei primi anni '50, caratterizzate da piani con bordi a intaglio e gambe a forma di giavellotto, e armadi e credenze come quelli con frontali semplici e dettagli in legno di quercia e compensato modellato per MIM Rome (1959). Le loro sedie vanno dagli eleganti pezzi da pranzo con schienali morbidi e a forma di osso per Singer Sons alla lussureggiante Model 813 Uovo, o Egg chair, per Cassina (1951). Allora come oggi, i mobili Parisi possono riempire un intero arredamento, pur sembrando eclettici e all'altezza dello stile.