Poltrona Willow disegnata da Charles Rennie Mackintosh da Cassina

All'inizio del 20° secolo, l'architetto scozzese Charles Rennie Mackintosh creò uno stile di design singolare e del tutto originale, lirico e al tempo stesso elegantemente moderno. Nei suoi progetti architettonici per scuole, case private e ristoranti, Mackintosh - che spesso lavorava in collaborazione con sua moglie, l'artista Margaret Macdonald - inventò un'estetica che fonde il flusso organico dello stile Art Nouveau e l'onesta semplicità del movimento inglese Arts Crafts .

Mackintosh nacque in una famiglia della classe operaia di Glasgow, quarto degli 11 figli di un impiegato di polizia e di sua moglie. All'età di 15 anni, Mackintosh iniziò a frequentare i corsi serali della Glasgow School of Art - dove studierà fino al 1894 - e l'anno successivo iniziò un apprendistato con l'architetto locale John Hutchison.

Alla GSA, Mackintosh fece amicizia con MacDonald, sua sorella Frances e il compagno di studi di architettura Herbert MacDonald. Insieme formarono un team di graphic design noto come i Quattro e furono ammirati per le loro illustrazioni caratterizzate da sinuose forme botaniche e donne silfidi. Nello stesso periodo, Mackintosh fu assunto dallo studio di architettura Honeyman and Keppie, dove redasse il progetto vincente dell'azienda per un nuovo edificio della GSA. La struttura, con la sua facciata asimmetrica e cupa, punteggiata da svettanti finestre da studio, sarebbe stata il suo capolavoro architettonico. Nel 1900 Mackintosh progettava case e iniziò a curare gli interni di un gruppo di sale da tè di Glasgow in cui lui e Macdonald avrebbero realizzato alcuni dei decori più seducenti e ricchi di grafiche dell'epoca. L'opera di Mackintosh ebbe un'ampia influenza nel continente, in particolare tra Josef Hoffmann, Koloman Moser e altri membri del movimento della Secessione di Vienna.

Il suo lavoro su case private e sale da tè generò i disegni di mobili per cui Mackintosh è oggi più conosciuto. Tra queste ci sono la sedia Hill House, con il suo schienale a reticolo; la sedia Argyle Street Tea Room, che presenta un'asta ovale con un ritaglio che ricorda un uccello in volo; e molte altre, tutte immediatamente riconoscibili per i loro splendidi schienali alti.

I mobili di Mackintosh si adattano bene sia agli interni tradizionali che a quelli moderni, anche se, in virtù della loro familiarità e delle loro linee sorprendenti, tendono a distinguersi. Poiché era molto più stimato in Europa che in Gran Bretagna, sono relativamente poche le opere antiche di Mackintosh che sopravvivono, e quelle che ci sono sono pezzi da museo. Esemplari di recente produzione dei suoi disegni sono ampiamente disponibili: in particolare, l'azienda italiana Cassina produce raffinati pezzi di Mackintosh sin dai primi anni '70. Come potrai vedere su 1stDibs, i mobili di Charles Rennie Mackintosh sono sempre intriganti e coinvolgenti. Il suo lavoro è una pietra di paragone storica che sarebbe benvenuta nella casa di qualsiasi appassionato di design moderno.

Il produttore di mobili Cassina è una casa di design prolifica per più motivi: Non solo possiede le licenze di una squisita collezione di sedie, divani, tavoli e altri pezzi del XX e XXI secolo, ma produce anche opere originali caratterizzate dall'innovazione e dalla migliore artigianalità italiana.

L'illustre eredità di Cassina include il fatto di essere stata una delle prime aziende a portare l'Industrial Design in Italia negli anni '50. Fondato nel 1927 a Meda, in Italia, dai fratelli Cesare e Umberto Cassina, il colosso manifatturiero italiano era originariamente specializzato nella lavorazione del legno su misura. In quasi un secolo dalla sua fondazione, l'azienda ha dimostrato un'incredibile lungimiranza sulle tendenze del design e sull'evoluzione della tecnologia.

Nel 1964, Cassina firmò un accordo di licenza esclusiva per la produzione di mobili di Le Corbusier, e dei suoi Collaboration, come la chaise longue LC4, realizzata con l'avanguardia del modernismo francese Charlotte Perriand, e Pierre Jeanneret, - una mossa che avrebbe segnato il futuro dell'azienda. La collezione I Maestri di Cassina è un'iniziativa continua di restyling di design emblematici del XX secolo, come Gerrit Rietveld (la poltrona Red and Blue del 1918), Charles Rennie Mackintosh, Erik Gunnar Asplund, Franco Albini e Frank Lloyd Wright. L'azienda conserva le intenzioni e gli stili originali dei suoi progetti, ma aggiunge tecniche, materiali e processi aggiornati - rendendoli la migliore combinazione possibile di passato, presente e futuro. Il marchio ha collaborato anche con icone contemporanee come Zaha Hadid, Gio Ponti e Philippe Starck.

Anche gli originali design di Cassina sono all'avanguardia. Si tratta di pezzi per l'uso quotidiano, il cui sviluppo è guidato dal comfort e dal connubio tra l'artigianato italiano e la tecnologia industriale.

Alcuni pezzi di Cassina, sia della collezione contemporanea che di quella de I Maestri, si trovano nelle collezioni di musei come il Museum of Modern Art e il Design/One Museum. Nel 2014, l'azienda è entrata a far parte di Haworth con l'acquisizione del gruppo italiano di arredamento Poltrona Frau, e nel 2015 la designer spagnola Patricia Urquiola è entrata a far parte di Cassina come direttore artistico, guidando il marchio verso il suo prossimo secolo di stile inventivo.

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