Poltrona "Yoke" di metà secolo di Hans J. Wegner, Danimarca, anni 60

Il maestro ebanista danese Johannes Hansen è conosciuto soprattutto per la celebre collaborazione con il leggendario designer modernista scandinavo Hans Wegner durata mezzo secolo. Le sofisticate e scultoree sedie , i tavoli e gli armadi che Wegner disegnò e Hansen costruì fecero guadagnare a Wegner il plauso di tutto il mondo e portarono significative opportunità commerciali ad Hansen e al suo modesto laboratorio.

Hansen nacque nel 1886 e nei primi anni di vita fece un apprendistato come ebanista, aprendo un laboratorio e uno showroom a Copenaghen. Nel 1927 contribuì alla creazione della mostra annuale della Guild degli Ebanisti di Copenhagen. Più tardi, all'età di 55 anni, Hansen iniziò a lavorare con il designer danese di mobili Hans J. Wegner, all'epoca solo 26enne. Con Wegner che creava e Hansen che eseguiva i complessi disegni del suo partner, i due svilupparono mobili da vendere nello showroom di Hansen. Un rapporto d'affari di questo tipo era comune nella produzione di mobili danesi del XX secolo e Hansen e Wegner ebbero una collaborazione prolifica e rinomata.

La carriera di Wegner iniziò nel settore dell'ebanisteria prima di passare al design di mobili negli anni '40. An He è una delle figure più celebri per i collezionisti di metà del secolo moderno e di opere scandinave dell'epoca. Una delle prime opere famose per le esposizioni della Guild di Cabinetmakers, scritta da Wegner e costruita da Hansen, è stata la sedia Lattice del 1942, una sedia da sala da pranzo in mogano rosso cubano con una seduta in pelle imbottita. La Peacock chair, un design iconico che seguì nel 1947, era la rivisitazione di una tradizionale sedia Windsor inglese . Presentava fusi appiattiti lungo lo schienale che ricordavano le piume di una coda di pavone - non era esattamente un emblema della funzionalità ridotta a priorità di Kaare Klint, ex istruttore di Wegner alla Royal Academy of Fine Arts di Copenhagen .

Wegner avrebbe progettato quasi 500 sedie nel corso della sua vita, tra cui la Wishbone chair, la Papa Bear chair e la Round chair. Quest'ultima, spesso chiamata semplicemente "la sedia", è stata prodotta da Hansen e ha fatto il suo debutto alla Guild Exhibition nel 1949. Un anno dopo fu dichiarata "la sedia più bella del mondo" dalla rivista Interiors e una coppia di queste iconiche sedute apparve durante il primo dibattito presidenziale trasmesso a livello nazionale negli Stati Uniti nel 1960.

Dopo la morte di Hansen nel 1961, suo figlio, Poul Hansen, rilevò l'attività e continuò a lavorare con Wegner. L'azienda chiuse negli anni '90, ma oggi l'eredità della collaborazione tra Hansen e Wegner continua ad essere presente nelle collezioni di tutto il mondo.

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Conosciuto soprattutto per le sue sedie e altre sedute - anche se è stato un maestro di molti tipi di mobili come divani e tavoli - Hans Wegner è stato un designer prolifico le cui forme eleganti, spesso vivaci, e la devozione ai migliori metodi di falegnameria hanno reso il "Moderno Danese" un sinonimo popolare di mobili eleganti e ben fatti nella metà del XX secolo.

Wegner si considerava prima di tutto un falegname e poi un designer di mobili. Come i suoi coetanei Arne Jacobsen e Finn Juhls, Wegner credeva che l'estetica dei mobili fosse basata su una base di praticità: una sedia deve essere comoda e robusta prima di essere chic.

In linea con questo principio, molti dei migliori design di sedie di Hans Welling affondano le loro radici nelle forme di seduta tradizionali. La Peacock chair (progettata nel 1947) è un adattamento a forma di trono della sedia Windsor; i pezzi della serie China chair (iniziata nel 1944) e la Wishbone chair del 1949, con la sua caratteristica stecca posteriore a forma di Y, derivano da sedute Ming del XVII secolo, così come l'imbottita Ox chair (1960). La comoda sedia Papa Bear di Wegner (1951) è una poltrona inglese quasi surrealmente ridimensionata.

Il pezzo più rappresentativo di Wegner, la sedia Round (1949), ha guadagnato una nota nella storia della politica quando è stata utilizzata sul palco televisivo del primo dibattito Kennedy-Nixon del 1960. Questa sedia, insieme ai design più audaci di Wegner - ad esempio la sedia Shell del 1963, con la sua seduta curva a forma di tavola da surf - conferisce una presenza tranquillamente scultorea a una stanza.

Wood Wood era un designer che venerava il suo materiale principale, il legno, e si vede. Il suo legno acquista patina e carattere con l'età; ogni pezzo di Hans Wood testimonia la vita che ha vissuto.

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