Sedia danese IB Kofod Larsen per Selig Penguin, metà del secolo scorso

Il creatore di mobili e architetto Ib Kofod-Larsen è stata una delle più grandi menti del design danese di metà secolo e il suo impatto si è fatto sentire in tutto il mondo, soprattutto negli Stati Uniti. Kofod-Larsen, noto per le sue esemplari sedute, tavoli e soluzioni per l'archiviazione, capì che l'attenzione ai dettagli, la qualità dei materiali e l'etica del design funzionale dello stile modernista scandinavo da lui seguito sarebbero diventati parte di un importante movimento internazionale.

Grazie alla sua lungimiranza e all'innovazione, Kofod-Larsen è stato uno dei designer danesi di più venduti negli Stati Uniti negli anni '50, quando il modernismo di metà secolo era al suo massimo splendore.

Formatosi come ebanista, Kofod-Larsen studiò in seguito alla Royal Academy of Fine Arts danese e si interessò soprattutto alla progettazione di mobili pratici e aggraziati, anche se si dilettò anche con carte da parati e tessuti. Anele ha privilegiato le venature naturali e i legni come il teak e il palissandro combinati con rivestimenti in pelle, acciaio e tessuto per creare pezzi invitanti. Lavorando con produttori come Faarup Møbelfabrik, Christensen Larsen e Bovenkamp, ha portato la sua estetica scultorea nel mondo.

Alcune delle sue sedute sono diventate leggendarie: La sedia U-56 (1956) è stata ribattezzata Elizabeth perché si dice che la regina d'Inghilterra Elisabetta II ne abbia acquistate un paio durante un viaggio in Danimarca nel 1958. Con OPE Möbler, ha creato la sedia Seal (1956) con una struttura in legno modellata intorno a un rivestimento in pelle. La sedia scultorea Penguin (1953), prodotta da Selig e chiamata così per il suo schienale curvo, divenne il mobile danese più esportato negli Stati Uniti. La sua scocca in legno curvato richiama il lavoro dei modernisti contemporanei di Kofod-Larsen Eero Saarinen e Charles e Ray Eames, mentre le sue opzioni come sedia da pranzo, da salotto e a dondolo offrono versatilità per la casa.

Mentre l'arredamento moderno della metà del secolo sta vivendo una nuova ondata di popolarità negli Stati Uniti - anche se si potrebbe sostenere che non è mai scomparso - i pezzi senza tempo di Kofod-Larsen sono tra i reperti vintage più ambiti. Molti dei suoi disegni continuano a essere prodotti, come la sedia Penguin, prodotta da Brdr. Petersen dal 2012.

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Come importatore e produttore, l'azienda di mobili Selig ha contribuito a rendere popolari negli Stati Uniti gli eleganti e senza tempo design del dopoguerra.

Selig ha creato sedie di ispirazione danese, divani e altri arredi per la casa all'avanguardia, contemporanei e ariosi. Il marchio è stato anche tra i primi a introdurre gli stili moderni di The Modern Scandinavian e europei negli anni '50 e '60 in America. L'azienda importava e produceva mobili noti per il loro straordinario design e stile utilizzando materiali di alta qualità, resistenti e seducenti.

Selig è stata fondata nel 1931 da Mandell Selig e Samuel Wexler. La coppia ha avviato l'attività durante i difficili tempi economici della Grande Depressione prima della Seconda Guerra Mondiale. Negli anni '60, sotto la guida del figlio di Wexler, Robert The, Selig raggiunse l'apice con fabbriche di produzione in cinque città americane.

L'attività di importazione di Selig ha avuto un impatto significativo sui produttori italiani di mobili . Wexler, il giovane, ha contribuito a far progredire e crescere il settore manifatturiero della regione di Udine. Grazie a questo contributo, il governo italiano ha ritenuto opportuno nominare Robert Knight Cavaliere.

Dopo quasi quattro decenni in cui ha influenzato le preferenze per le sedute e i salotti negli Stati Uniti con i sofisticati mobili moderni di metà secolo e moderni scandinavi - tra cui le sue sedie a dondolo cromate e le sedie da club in pelle - Selig è stata venduta a Simmons, l'azienda produttrice di materassi, nel 1970, sciogliendosi così. Gran parte di ciò che produceva e importava è ancora disponibile nonostante non venga più fabbricato e molti collezionisti cercano mobili originali Selig.

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