Sedia da pranzo in bronzo di Warren Platner per Knoll, metà del secolo scorso

Nonostante sia realizzata con robuste aste in filo d'acciaio nichelato, la poltrona Platner - disegnata da Warren Platner (1919-2006) - assume una qualità delicata e organica. 

L'interior designer e creatore di mobili ha studiato architettura alla Cornell University prima di lavorare negli uffici di Raymond Loewy, I.M. Design Office. Pei e Eero Saarinen. L'architettura divenne il campo principale di Platner: il nativo di Baltimora fu il vincitore nel 1955 del Rome Prize in Architecture, ed è conosciuto soprattutto per il suo affascinante design del ristorante Windows on the World presso il World Trade Center originale. Nel corso del tempo, Platner ha sviluppato un interesse particolare per l'arredamento e si è occupato di progetti di interni sotto la guida del pluripremiato architetto irlandese-americano Kevin Roche. A metà degli anni '60, in qualità di responsabile dell'interior design per l'azienda di Rever, Platner creò gli spazi degli uffici della sede della Fondazione Ford a New York, oggi molto apprezzati. Mentre terminava quel progetto, ha aperto il suo studio in Connecticut.

La poltrona di Platner faceva parte della Collezione decorativa Platner, il suo lavoro fondamentale nel campo dell'arredamento. Oltre alla poltrona, la serie - creata nel 1962 - comprendeva originariamente un tavolo da pranzo , tavolini e altro ancora. Il designer aveva già instaurato un rapporto con Knoll nel corso degli anni e l'azienda presentò la sedia di Platner nel 1966. Platner ha trovato ispirazione per questo pezzo negli ormai celebri design che lo hanno preceduto, come la sedia Tulip di Saarinen e i tavoli. Ma piuttosto che impiantare saldamente il suo lavoro nel regno futuristico del modernismo di metà secolo, Platner ha incorporato nella sua sedia leggera un'estetica aggraziata che ricorda l'epoca Luigi XV. La poltrona Platner viene prodotta ancora oggi da Knoll.

Anche se le sedie vintage di Warren Platner, i divani e gli interni sono icone del modernismo di metà secolo, l'architetto e designer di mobili ha tratto ispirazione stilistica dalla Francia del XVIII secolo, affermando una volta, a proposito della sua collezione fondamentale per Knoll che il suo intento progettuale era quello di evocare "il tipo di design decorativo, gentile e aggraziato che appariva nello stile d'epoca come Luigi XV".

In effetti, il connubio tra la sensibilità moderna e la grazia classica è un tratto distintivo dello stile di Platnersia per quanto riguarda l'arredamento che per gli interni, entrambi generi in cui An ha lasciato un'eredità duratura.

Nato nel 1919 a Baltimora, nel Maryland, Platner ha studiato architettura presso Cornell prima di lavorare per icone del design come Eero Saarinen e Kevin Roche, ricoprendo alla fine il ruolo di responsabile dell'interior design nello studio di quest'ultimo. Nel 1965, Platner aprì il suo studio a Greenwich, nel Connecticut, dove continuò ad affinare il suo particolare marchio di grazioso modernismo .

Knoll ha lanciato la collezione di sedute e tavoli Platner nel 1966. (Originariamente progettata nel 1962, la suite ha richiesto quasi quattro anni di sviluppo per essere realizzata).

I pezzi decorativi in metallo curvato e vetro - una poltrona, un tavolo da pranzo e altri ancora - strizzano l'occhio ai marchi di fabbrica dei suoi precedenti datori di lavoro, ma anche alle forme dei mobili storici europei . L'eleganza scultorea della sua linea ricorda l'iconica collezione Tulip di Saarinen, che comprende poltrone e tavoli da pranzo, mentre la sua materialità si allinea all'uso all'avanguardia di vetro e metallo fatto da Roche per la sede della Fondazione Ford a New York.

Molti dei pezzi Knoll di Platner avrebbero poi trovato casa in un luogo famoso: il ristorante Windows on the World presso il World Trade Center originale, i cui interni Platner fu incaricato di arredare a metà degli anni '70. All'apertura del ristorante nel 1976, il critico d'architettura del New York Times Paul Goldberger definì il suo stile "modernismo sensuale", un'espressione appropriata per l'intera opera di Platner.

Platner è morto nel 2006 all'età di 86 anni. I suoi mobili sono tuttora prodotti da Knoll e gli esemplari originali, insieme ai lavori personalizzati e idiosincratici che creò per i clienti di interior design, sono oggi molto ambiti dai collezionisti.

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