Set di quattro sedie Ant, modello 3101, in legno chiaro, di Arne Jacobsen, anni 50

Per chiunque altro nei primi anni '50, progettare una sedia a tre gambe ispirata alla forma di una formica con la testa sollevata sarebbe stato impensabile. Ma Arne Jacobsen (1902-71), il designer modernista danese e architetto, era sempre in anticipo sui tempi. La sua sedia Ant fa parte della sua eredità di designer di sedie all'avanguardia, insolite e rivoluzionarie come Egg, Swan e Drop.

Da bambino, Jacobsen coprì la carta da parati vittoriana della sua camera da letto con della vernice bianca: fu l'inizio di una vita di nuove idee pionieristiche nel campo del design e dell'architettura. Subito dopo aver conseguito la laurea presso la Scuola di Architettura della Royal Academy of Arts , Jacobsen aprì un proprio studio, grazie al quale poté portare avanti il suo ideale di "design totale". Questo significa che per i progetti architettonici che ha intrapreso - come il venerato SAS Royal Hotel di Royal Copenhagen - è stato coinvolto nella progettazione di tutto fino all'ultimo dettaglio: dalla struttura esterna alle maniglie delle porte ai tappeti.

Nel corso del tempo, questa attenzione ai dettagli si è evoluta in una ricerca di proporzioni perfette, una qualità che spicca soprattutto nei suoi mobili organici come la sedia Ant. Originariamente chiamata Model 3100 e progettata per la caffetteria dell'azienda farmaceutica danese Novo Nordisk, la sedia di ricambio Ant (Myren in danese) si ispirava ai mobili in compensato realizzati dai designer americani Charles e Ray Eames. Assistito dall'allora apprendista Verner Panton, che avrebbe applicato ciò che aveva imparato nello studio di Jacobsen alla sua sedia Cone e altro ancora, Jacobsen applicò le idee rivoluzionarie degli Eames alla costruzione della sua sedia Ant in due pezzi: una seduta e uno schienale ricavati da un unico pezzo di compensato stampato sostenuto da gambe tubolari in metallo. Se la silhouette della sedia era insolita per l'epoca, lo erano anche le sue tre gambe. Ma Jacobsen insistette sul fatto che, affinché la sedia fosse funzionale e impilabile - anch'essa poco comune negli anni '50 - non poteva essere in altro modo.

"Ho basato il mio lavoro su un'esigenza. Quali sedie sono necessarie?" chiese Jacobsen. Nel perseguire la sua missione di creare mobili funzionali, Jacobsen creò inavvertitamente anche alcuni dei design più fantasiosi del XX secolo. La sedia Ant è uno dei suoi progetti più noti.

Il collaboratore di lunga data di Jacobsen, Fritz Jacobsen, introdusse la sedia Ant a tre gambe come stabilito nel 1952, nonostante le lamentele per la sua instabilità, e introdusse una versione a quattro gambe solo dopo la morte di Jacobsen. Ancora oggi è prodotto da Fritz Hansen e fa parte della collezione del Museum of Modern Art di New York e di altri musei.

Il lavoro accattivante dell'architetto e designer danese Arne Jacobsen spesso introduce nuovi collezionisti ai mobili della metà del XX secolo. Con le loro linee fluide e la loro presenza scultorea, i pezzi simbolo di Jacobsen - l'elegante sedia Swan e l'accogliente ma tagliente sedia Egg, entrambe presentate per la prima volta nel 1958 - sono rappresentazioni iconiche sia dell'estetica sorprendente dei designer dell'epoca che della loro concomitante attenzione alla praticità e al comfort. Jacobsen disegnava mobili che avevano sia la gravità che il ritmo.

Sebbene Jacobsen sia un esempio di modernismo danese, il suo approccio al design era il meno "danese" tra quelli che vengono annoverati come suoi colleghi. I design di Hans Wegner, Finn Juhl, Børge Mogensen e altri sono nati dai loro studi di ebanisteria. Apprezzavano l'abilità artigianale e il loro materiale principale era il legno intagliato, tornito e unito. Jacobsen era prima di tutto un architetto e, pur condividendo la devozione dei suoi colleghi per la qualità della costruzione, era molto più aperto ad altri materiali come il metallo e la fibra di vetro.

Molti dei pezzi più noti di Jacobsen hanno avuto origine da commissioni architettoniche. La sua sedia a tre gambe Ant in compensato stampato (1952) è stata progettata per la prima volta per la caffetteria della sede di un'azienda farmaceutica. La sedia con schienale alto Oxford è stata realizzata per i docenti del St. Catherine's College di Oxford, il cui campus progettato da Jacobsen è stato inaugurato nel 1962 (mentre era ancora in costruzione). Le sedie Swan, Egg e Drop e la lampada da scrivania AJ sono state create come parte del progetto di Jacobsen per il SAS Royal Copenhagen Hotel, inaugurato nel 1960. (Da allora l'hotel è stato ristrutturato, ma una camera degli ospiti è stata conservata con tutti gli accessori di Jacobsen).

Per Jacobsen, il merito principale di qualsiasi design era la praticità. Disegnò il primo set di posate in acciaio inossidabile prodotto dall'azienda danese di argenteria Georg Jensen; la sedia più venduta di Jensen - la Serie 7 in compensato - fu creata per fornire sedute leggere e impilabili per le moderne cucine abitabili. Ma come potrai vedere dagli oggetti presenti su 1stDibs, nel lavoro di Arne Jacobsen lo stile non è mai passato in secondo piano rispetto alla funzionalità. Il suo lavoro merita un posto in qualsiasi collezione di design moderno.

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