Sedia Tom Dixon Bull, circa 1986

Artistico, innovativo e imprenditoriale, il creatore autodidatta Tom Dixon è stato un innovatore del mondo del design contemporaneo per più di tre decenni. Dai suoi rivoluzionari progetti di arte e design degli anni '80 e per tutta la sua dinamica e influente carriera di designer di mobili, articoli per la casa e interni, l'unica nota costante è stata il cambiamento. Il fascino principale di Dixon è esplorare nuovi materiali e nuovi modi di costruire le cose.

Dixon era irrequieto fin da giovane. Al liceo si dilettava con la ceramica e il disegno, ma in seguito abbandonò la Chelsea School of Art di Londra. Nel 1983, mentre riparava la sua moto, Dixon imparò a saldare e si appassionò al mestiere. Ha iniziato a realizzare quelli che ha definito oggetti semi-funzionali con rottami metallici (a volte come performance artistica in un locale notturno), poi ha formato uno studio di mobili e un think tank chiamato Creative Salvage. In mezzo agli eccessi sfarzosi degli anni '80, Dixon - insieme a designer come Tejo Remy e Ron Arad - ha forgiato una nuova estetica che attira l'attenzione con mobili realizzati con materiali trovati.

Nel 1987, Dixon iniziò a lavorare per il produttore italiano di mobili Cappellini, che mise in produzione il suo progetto più noto, la sottile e sinuosa S chair, seguita da pezzi come la Pylon chair (1992), un reticolo di fili che ricorda le torri di trasmissione elettrica. A partire dagli anni '90, Dixon ha ampliato rapidamente i suoi interessi. Ha avviato un'azienda per la produzione della lampada Jack in plastica impilabile; si è unito al rivenditore di articoli per la casa Habitat come direttore creativo; e ha dato nuova vita a Artek, il venerabile produttore finlandese che Alvar Aalto e sua moglie Aino hanno contribuito a fondare. Dal 2002, Dixon dirige la sua omonima azienda fabbricando arredi con materiali innovativi come il legno rivestito di lamina d'ottone e il vetro "metallizzato sottovuoto".

Il tratto distintivo del design di Dixon è la sua passione per il processo di creazione di pezzi come sedie, tavoli e apparecchi di illuminazione. "Un amico gentile una volta mi ha descritto come un 'designer vertebrato'", ha detto Dixon. "Ciò significa che progetto dalle ossa verso l'esterno e non sono interessato alla superficie".

I pezzi classici di Dixon sono quelli che mostrano il modo in cui sono stati realizzati: dai suoi primi lavori in rottami metallici saldati alle sedute e agli schienali in rattan intrecciato della sua sedia Fat per Cappellini. Ci sono due modi per avvicinarsi ai design Dixon: come collezionista o come decoratore. Il primo sarà dedicato alle opere e ai prototipi di Dixon in edizione unica e limitata. Questi manufatti storici hanno prezzi elevati che vanno da circa 8.000 dollari a 50.000 dollari e oltre. Chi è più interessato a un look dinamico troverà i design di Dixon, come le sue luci Jack o il suo ciondolo Melt, a prezzi che vanno da circa 300 a 1.000 dollari. In ogni caso, come potrai vedere su 1stDibs, i design di Tom Dixon hanno un fascino particolare che li rende un elemento degno di nota in qualsiasi stanza.