Un portabottiglie in cromo e noce Jaques Adnet degli anni 50 per Christolfe

Uno dei più eleganti e innovativi designer di mobili francesi del XX secolo, Jacques Adnet ha creato uno stile semplice e senza fronzoli che è allo stesso tempo raffinato e vigoroso. Iniziò la sua carriera nel periodo d'oro dell'Art Deco e negli anni '50, in collaborazione con Hermès, creò sedie, lampade, scrivanie e altri pezzi che utilizzavano esili strutture metalliche rivestite in pelle di cuoio cucito. Con questi arredi, Adnet ha portato una sensibilità alla moda nel design e nell'arredamento che non si vedeva dagli anni '20 del grande couturier-decoratore parigino Paul Poiret.

Adnet è nato in una città di provincia della Borgogna, dove ha studiato design prima di trasferirsi, insieme al fratello gemello Jean, a Parigi per studiare all'École des Arts Décoratifs. Dopo la laurea, all'inizio degli anni '20, i fratelli furono assunti nell'atelier di arti decorative dei grandi magazzini Galeries Lafayette, sotto la direzione di Maurice Dufrêne, un maestro dell'Art Déco che sviluppò uno stile singolarmente robusto e opulento. Entrambi gli Adnet esposero i loro lavori all'Exposition Internationale des Arts Décoratifs et Industriels Modernes di Parigi del 1925 - la fiera del design da cui deriva il termine Art Déco. 

Nel 1928, Jacques Adnet prese in mano le redini della La Compagnie des Arts Français in difficoltà, un'azienda di arti decorative fondata da Louis Süe e André Mare che creava arredi moderni con tracce di stile del XVIII secolo. Adnet ha immediatamente dato all'azienda una direzione diversa. An He sviluppò un look semplice e snello che incorporava materiali industriali come il metallo e il vetro, oltre a Wood esotici e finiture come la pergamena e la pelle di squalo.

I mobili di Adnet si prestano ad essere descritti in termini di personalità: affascinanti tavolini in finto bambù , soavi luci cromate e urbane sedie da club . I suoi pezzi più noti, caratterizzati da eleganti cornici in metallo avvolte in pelle di Hermès, hanno un carattere tutto loro: lisci, eleganti e sicuri di sé, abitano una stanza con la stessa arguzia e grazia di Jean-Paul Belmondo e Catherine Deneuve.

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Anche se iniziò la sua carriera come gioielliere nel 1830 - dopo aver fatto l'apprendistato con il cognato gioielliere in rame anni prima - Charles Charles Christofle (1805-63) riconobbe che la Francia del Secondo Impero aveva un pubblico inesplorato per l'argenteria di lusso e per la tavola .

L'oro e l'argento dorato erano lo standard di fascia alta nel XVIII secolo, ma dopo la rivoluzione industriale la società richiedeva un approccio più accessibile, ma sempre raffinato. Così, negli anni '40 del XIX secolo, Christofle ha messo all'angolo il mercato della doratura elettrolitica e della placcatura in argento, dominando il settore dei brevetti nel paese per oltre un decennio. Il suo lavoro attirò presto l'attenzione di Louis Philippe I e poi di Napoleone III, sotto il quale fu nominato Fournisseur de l'Empereur, consolidando il prestigio del suo marchio.

Mentre Christofle creava decadenti centrotavola e servizi da tavola per i palazzi francesi, oltre che per clienti importanti come l'Orient Express, la galvanoplastica di argenteria, molto meno costosa di quella prodotta dagli argentieri, raggiunse un'ampia popolarità. In un'epoca in cui molti di coloro che non potevano permettersi l'oro o l'argento usavano ancora utensili di legno, Christofle ha cambiato le carte in tavola per la ristorazione domestica. Un'apparizione alla World's Columbian Exposition di Chicago del 1893 ha permesso all'azienda di raggiungere i consumatori americani che presto avrebbero rivaleggiato con la clientela europea del produttore.

Nel XX secolo Christofle si è adattata all'evoluzione dei gusti nelle sue offerte, come la collezione Aria, che ha debuttato nel 1985 con linee a colonna sulle posate disegnate da Bernard Yot, e il giocoso contenitore per argenteria a forma di uovo introdotto nel 2015 che si apre per rivelare un set completo di posate. L'azienda ora vende anche articoli da bar, accessori per la casa e persino gioielli, tornando alle sue origini. Con quasi due secoli di vita, Christofle mantiene la sua reputazione di azienda leader nel settore della posateria e dell'argenteria sotto la proprietà del gruppo Chalhoub, e i suoi utensili abbelliscono le tavole di case, hotel e ristoranti di tutto il mondo.

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