Takashi Murakami piedistallo illuminato Louis Vuitton, Flowers Decor, Parigi, 2014

La storia dell'iconico marchio di lusso Louis Vuitton - noto soprattutto per le sue apprezzate borse, crossbody bags, pelletteria, abbigliamento prêt-à-porter e altro ancora - è una storia di artigianato e innovazione nel mondo della moda, della gioielleria e dell'arredamento.

Le modeste origini dell'azienda risalgono a quando il suo fondatore, Louis Vuitton (1821-92), desideroso di affrancarsi dallo stile di vita convenzionale della sua provinciale città francese di Anchay e da una matrigna difficile, partì all'inizio degli anni '30 del XIX secolo per farsi una nuova vita a Parigi. All'epoca il giovane Vuitton aveva 13 anni e avrebbe dovuto viaggiare a piedi per raggiungere la capitale, distante centinaia di chilometri. Il viaggio durò un paio d'anni, con soste lungo la strada per guadagnare denaro e poter andare avanti, ma la ricompensa era vicina.

Quando arrivò a Parigi, Vuitton si guadagnò da vivere con le mani. Per oltre un decennio lavorò come fabbricante e imballatore di scatole e costruì relazioni con reali e membri dell'alta società mentre lavorava per l'imperatrice di Francia, Eugenia de Montijo. Nel 1854, Vuitton lancia la sua omonima azienda. L'artigiano aprì un umile laboratorio in rue Neuve des Capucines e pubblicizzò i suoi servizi con un piccolo manifesto che recitava: "Imballa in modo sicuro gli oggetti più fragili. Specializzato in confezioni di moda".

Molto prima che il suo marchio diventasse noto a livello mondiale per le sue esemplari borse con manico superiore e per le eleganti totes, Vuitton produceva bauli impilabili e rettangolari . I bauli più comuni dell'epoca erano rotondi, non ideali per essere trasportati e conservati. Nel 1858, Vuitton fece debuttare i suoi leggeri bauli di tela lavorati a mano, robusti, resistenti e dotati di comodi scomparti. La popolarità dei viaggi si ampliò alla fine del XIX secolo e i bauli di Vuitton potevano essere facilmente trasportati nei vagoni dei treni e delle navi: bauli verticali significavano armadi sospesi che permettevano ai suoi clienti di trasportare i loro capi sofisticati senza preoccupazioni. La domanda aumentò e l'azienda crebbe. Quando Louis Vuitton morì nel 1892, il controllo della casa di lusso passò al suo unico figlio, Georges Vuitton.

Nel 1914 aprì un negozio Louis Vuitton al numero 70 degli Champs-Élysées. All'epoca era il più grande negozio di articoli da viaggio del mondo e divenne il fiore all'occhiello dell'azienda.

Il marchio Louis Vuitton incarna tutti gli attributi del lusso, dall'artigianalità, all'esclusività e alla rilevanza del patrimonio. È giusto che vanti su una delle insegne più riconoscibili - l'intreccio fantasioso di lettere e di fleurettes - nel mondo della moda. Il famoso monogramma LV fu utilizzato per la prima volta nel 1896 come parte di un'iniziativa di George Inness per prevenire la contraffazione della sua nuova linea di bauli da viaggio. È uno dei primi esempi di fashion branding.

Il monogramma LV sarebbe presto apparso su qualsiasi cosa, dalle borse e vari accessori di moda alle casse di champagne in pelle di alligatore, dall'abbigliamento alla moda agli orecchini, dagli orsacchiotti ai modelli di aerei.

Su 1stDibs, l'inconfondibile insegna si trova sia su borse a tracolla Louis Vuitton moderne che vintage, valigie, bauli originali del XIX secolo, giacche e altro ancora.

L'artista contemporaneo giapponese Takashi Murakami può essere famoso tra i collezionisti per i fiori psichedelici e i cartoni animati caotici che popolano le sue stampe e i suoi dipinti , ma gli artisti lo conoscono probabilmente come il teorico del movimento d'arte contemporanea che lui chiama "Superflat".

Parzialmente ispirato alla Pop art di Andy Warhol, in cui la cultura delle celebrità e i banali oggetti prodotti in serie diventavano il fulcro di opere luminose e colorate che celebravano e criticavano al tempo stesso il consumismo, Superflat di Murakami comprende pittura, scultura, design digitale e altro ancora per presentare uno sguardo sovversivo sul consumismo, ma è anche uno sforzo per fondere l'arte e la cultura lowbrow.

Artista poliedrico e notevolmente influente, nonché collezionista d'arte compulsivo, Murakami ha collaborato con marchi come Louis Vuitton, mentre una delle sue opere Superflat più famose è l'orsacchiotto sulla copertina dell'album Graduation del rapper americano Kanye West.

Nel 1993 Murakami ha conseguito un dottorato di ricerca presso la Tokyo University of the Arts, dove si è formato in nihonga, uno stile di pittura nato alla fine del XIX secolo da artisti che lavoravano per preservare e promuovere le convenzioni e i processi associati all'arte tradizionale giapponese. Mentre praticava il nihonga, Murakami iniziò a rendersi conto che le sue convinzioni non erano in linea con la tradizione, così la sua arte assunse un'impronta satirica che incarnava una critica al movimento. In breve tempo, il suo stile subì una svolta drastica, abbracciando gli otaku, un fenomeno culturale in ascesa nel dopoguerra tra i giovani giapponesi amanti di anime e manga. (Otaku è anche parte integrante di Superflat).

È in questo periodo che nasce il personaggio più noto di Murakami, Mr. DOB. Questa icona ispirata agli anime, che gli americani potrebbero interpretare come un incrocio tra il Topolino di Walt Disney e lo Stregatto di Lewis Carroll, date le sue orecchie pronunciate e il suo sorriso ampio e minaccioso, faceva parte del tentativo dell'artista di elevare la sottocultura otaku ma anche di colpire il consumismo di massa. Sebbene Murakami abbia concepito Mr. DOB con anni di anticipo rispetto alla sua teoria di Superflat del 2000, c'è molto terreno in comune tra i due. Non diversamente da altre sue creazioni, il Mr. DOB di Murakami è in egual misura erotico, inquietante e fumettistico: un'incisiva presa in giro della commistione tra commercio e belle arti così diffusa nella cultura popolare giapponese.

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