Prodotto da Seguso Tavolino moderno in vetro di Murano per Roche Bobois, anni 90

I membri della famiglia Seguso sono stati protagonisti della produzione di vetro sull'isola veneziana di Murano sin dalla fine del 1300, ma per la maggior parte dei collezionisti di design vintage il nome evoca due aziende formatesi nella prima metà del XX secolo. Seguso Vetri d'Arte, nata da un piccolo consorzio di maestri vetrai che comprendeva Archimede Seguso (1909-99), ha prosperato sotto la direzione artistica di Flavio Poli (1900-84), un designer attento alle forme, ai colori e ai motivi moderni. La Vetreria Archimede Seguso, invece, è stata fondata nel 1946, quando Seguso aprì il suo atelier per impiegare le tecniche classiche nella realizzazione di oggetti in vetro moderni.

I proprietari di Seguso Vetri d'Arte erano giustamente orgogliosi delle loro abilità di artigiani, ma non erano esteti mondani e lo sapevano. Poli ha studiato all'Istituto d'Arte di Venezia, lavorando inizialmente in ceramica prima di cambiare medium e dedicarsi all'arte del vetro. An introdusse nuove forme semplici nel genere - il più noto dei suoi design è il Valva, che assomiglia a un guscio di conchiglia nel profilo - e impiegò diverse tecniche innovative come il corroso, che conferisce al vetro una finitura ruvida, simile a una tavola di smeriglio. Le opere di Poli più collezionabili sono i suoi pezzi sommerso, realizzati con un processo di stratificazione in cui vasi di vetro trasparente e colorato vengono "sommersi" l'uno nell'altro, producendo una sorta di effetto bambola nidificata in vasi suggestivi ed eleganti con bande di colori separate e sovrapposte.

Nella sua bottega omonima, Archimede Seguso privilegiava spesso tecniche antiche e altamente decorative, impiegate con moderazione moderna. I suoi vasi Losanghe in vetro stratificato hanno l'aspetto di una scacchiera astratta, mentre i suoi vasi Merletto a forma libera hanno delicati motivi a pizzo creati attorcigliando faticosamente due cannucce di vetro riscaldate per creare eliche intorno alle pareti del pezzo.

Sebbene diverse per scopo e missione, entrambe le fornaci che portano il nome Seguso hanno creato alcune delle opere più belle, affascinanti e squisitamente realizzate di tutto il design moderno.

Nel 1974, Roche Bobois aprì il suo primo showroom negli Stati Uniti in Madison Avenue a New York. Il celebre marchio francese di mobili di lusso è presente in 50 paesi con oltre 200 negozi.

La storia di Roche Bobois ha origine nel 1950, quando l'imprenditore Jacques Roche convertì un vecchio teatro parigino in due boutique di mobili contemporanei, in modo che i suoi figli potessero contribuire a far uscire dai negozi e a portare nelle case francesi vicine gli splendidi lavori ispirati a Bauhaus.

In un altro showroom chiamato Au Beau Bois, sempre nella capitale francese, la famiglia Chouchan vendeva contemporaneamente arredi per la casa. Le famiglie si incontrarono più tardi, quando Philippe e François Roche si riunirono con Patrick e Jean Roch in occasione di una mostra di mobili a Copenaghen nel 1960 e in seguito produssero un catalogo che annunciava la loro collaborazione.

Il design scandinavo minimalista e modernista aveva conquistato la ribalta nell'industria del mobile nel 1960, rendendo famosi designer come Kaare Klint e Poul Henningsen e i Principals di Roche Bobois ne avevano preso atto. Un anno dopo, a seguito di una campagna pubblicitaria nazionale sulla rivista Elle, i mobili scandinavi che la neonata Roche Bobois importava a Parigi ebbero un enorme successo. Il primo materiale promozionale dell'azienda probabilmente includeva le eleganti pareti componibili realizzate in legno di palissandro dal produttore danese di mobili Poul Cadovius. Non ci volle molto perché Roche Bobois si orientasse verso la produzione di una propria linea di mobili contemporanei.

Quando la popolarità della televisione via cavo ha preso piede nelle principali città americane negli anni '70, divani e altri posti a sedere sono diventati parte integrante dell'arredamento del salotto contemporaneo. La serie Les Contemporains di Roche Bobois, lanciata di recente, ha posizionato i suoi divani in primo piano, e ha offerto anche morbide poltrone lounge disegnate da Mario Bellini.

Tra i lavori più audaci realizzati dall'azienda nel corso del decennio ci sono Marc Berthier'scrivanie e sedie in metallo tubolare dai colori della Pop Art - queste ultime rivestite di tessuto intrecciato - e uno dei pezzi più duraturi e conosciuti di Roche Bobois, il divano componibile Mah Jong creato dallo scultore, pittore e designer Hans Hopfer. Ancorato a pochi elementi centrali, questo divano lounge modulare può essere combinato o impilato, dando all'acquirente una totale libertà sul suo aspetto e la possibilità di massimizzare il comfort.

Sin dalla sua nascita, Roche Bobois ha collaborato con molti architetti e designer di fama internazionale per le sue collezioni, tra cui Paola Navone e Vladimir Kagan. Anche stilisti come Missoni e Emanuel Ungaro hanno contribuito alla linea dell'azienda.

Nel 2010, Roche Bobois ha celebrato il suo 50° anniversario con il debutto di una partnership con lo stilista francese Jean Paul Gaultier Jeans. Un decennio dopo, Roche Bobois ha collaborato con l'artista portoghese Joana Vasconcelos, che ha disegnato una collezione di divani dalle forme organiche, cuscini e tappeti colorati e vivaci.

Le offerte di Roche Bobois nel corso degli anni hanno incluso di tutto, dalle poltrone moderne di metà secolo alle valigie Art Deco ai tavoli da cocktail per esterni scultorei incorniciati in filo metallico - acquista questi classici ora su 1stDibs.