Tavolino da caffè regolabile T5 di Ignazio Gardella per Azucena, Italia, 1949

I mobili d'epoca Azucena sono eleganti e invitanti: gli apprezzati apparecchi da parete di metà secolo del produttore milanese, poltrone e tavolini, caratterizzati da una semplice simmetria e da materiali accuratamente contrastanti, si trovano probabilmente nei salotti degli amanti del design di tutta Italia.

Azucena è stata fondata nel 1947 da tre figure di spicco dell'architettura italiana del XX secolo: Luigi Caccia Dominioni, Ignazio Gardella e Corrado Corradi Dell'Acqua. Inizialmente il Trio fondò Azucena per arredare gli interni degli edifici che avevano progettato, ma trovò una solida opportunità commerciale nella produzione di singoli pezzi di quelle collezioni per i consumatori del dopoguerra. E poiché i fondatori dell'azienda hanno preso in prestito il nome del marchio da un personaggio connivente dell'opera di Giuseppe Verd Il Trovatore, è appropriato che i mobili per cui Azucena è conosciuta siano pratici ma con un pizzico di giocosità.

Il meglio del modernismo italiano combina la sfacciataggine di e l'audace funzionalità con un design provocatorio e riflessivo e Azucena è profondamente radicata in questa tradizione. Mentre i suoi tavoli da pranzo in ottone e noce dell'era mid-century-modern e i tavolini impilabili - creati da artisti del calibro di Dell'Acqua e Vico Magistretti - sono eccezionalmente discreti in piccoli spazi e incorniciati da linee pulite, negli anni '70 Dominioni ha disegnato poltrone avvolgenti e pesanti rivestite in un sorprendente tessuto rosso.

Tra i design di Azucena di maggior successo e iconici c'è anche il mobile più famoso di Dominioni: la sedia minimalista Catalina. Dopo il suo debutto alla Triennale di Milano nel 1957, la sedia Catalina, con la sua generosa struttura in acciaio smaltato e il suo cuscino in pelle, divenne una sensazione immediata. Gli altri progetti di Dominioni per Azucena includono la lampada Monachella, la poltrona ABCD e il versatile pouf Cilindro.

Il produttore di mobili italiano B&B Italia ha acquisito Azucena nel 2018 e ha rieditato alcuni design del leggendario portfolio del marchio, come la lampada Imbuto, la poltrona Catalina e il tavolo Cavalletto.

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