Bonnie Marris

Testa a testa

21st Secolo

Bonnie Marris studia e dipinge lupi, volpi, cani e cavalli fin dall'infanzia. Ricorda la sua casa di famiglia come un rifugio per chiunque fosse in difficoltà, uomini o animali. "Un tempo vivevano con noi due lupi e un coyote di tre mesi", ricorda con un sorriso. Quando non era in mezzo agli animali, Marris li dipingeva e questo amore l'ha portata a laurearsi in zoologia e comportamento animale. Gli animali sono parte integrante della sua vita e della sua arte. Cita David Shephard, il grande pittore e conservatore britannico, come suo eroe e mentore. La sua maestria nel colore e la sua pura magia sulla tela, dice, la motivano ogni giorno a diventare più abile, a far sì che un animale sembri uscire dalla tela di lino in modo che gli spettatori trattengano il fiato in vista dell'incontro. Se qualcuno non ha mai avuto l'opportunità di vedere una volpe che corre in un campo e si ferma all'improvviso per ascoltare un topo, o di osservare un branco di lupi selvatici che giocano, Marris vuole regalargli un'esperienza simile con un dipinto. Vuole anche che gli spettatori vedano ogni animale che dipinge come un individuo, per entrare in contatto con la sua anima. "Sappiamo tutti che i nostri cani e gatti hanno una loro personalità e un loro modo di essere", afferma l'autrice. "Beh, questo vale anche per i grizzly, i cavalli, i lupi, tutte le creature della natura. Una volta in Alaska, a circa trenta metri dal mio campeggio, una lupa di un branco di venti esemplari si è abbassata sui gomiti anteriori e ha scodinzolato verso di me in modalità gioco. Un'altra volta un coyote ha passato un'intera mattinata a guardarmi mentre osservavo un grizzly - e poi ha camminato con me tutto il pomeriggio e si è seduto su una collina vicina mentre aspettavo altri orsi. Una volta una puzzola selvatica molto riconoscente mi ha permesso di pulirla dal fango incrostato dopo che era rimasta incastrata nel pozzo di una finestra. Lo studio del colore e della luce, dice Marris, è diventato per lei un'ossessione. "Il colore crea uno stato d'animo, un'atmosfera che può creare sentimenti che vanno dall'appagamento al terrore. Ci sono anche colori all'interno dei colori. I molti colori di un'ombra, ad esempio, trasmettono freddo o calore. Anche il modo in cui la luce gioca con il soggetto è molto importante. La luce può danzare sulla neve o sull'acqua, poi guidare l'occhio attraverso la folta pelliccia del collo di un lupo o lampeggiare nell'angolo dell'occhio di un puma. Mi affascinano i cambiamenti di tonalità della luce che invecchia con il passare del giorno". Marris è molto solitaria e trascorre la maggior parte del tempo nei campi e nei boschi con un cavallo o un cane. Si dedica molto alla fotografia e agli schizzi all'aperto e cerca di fare un grande viaggio di ricerca sul campo all'anno. Osservare gli orsi polari lungo la baia di Hudson, i grizzly che pescano in Alaska o gli alci che si azzuffano e si azzuffano è emozionante, dice Marris, ma allo stesso tempo si scopre impaziente di tornare in studio per dipingere questi panorami.