Dorothy Napangardi

Gamme Macdonnel Occidentali

1977

Dorothy Napangardi ha trascorso la sua prima infanzia vivendo una vita da nomade a Minas, vicino al lago Mackay, nel deserto di Tanami, tra la fine degli anni '50 e l'inizio degli anni '60. Ricorda di essersi accampata presso le argille e i bacini di raccolta con sua madre, Jeanie Lewis Napururrla, imparando a raccogliere le abbondanti piante del bush e a macinare i semi per le ceneri calde. Questa vita idilliaca si concluse quando la sua famiglia fu trasferita con la forza nell'insediamento governativo di Yuendumu. I primi sforzi artistici di Dorothy sono stati fortemente influenzati dai ricordi della sua infanzia. I suoi soggetti erano principalmente il Bush Plum e il Bush Banana, frutti selvatici che crescono in abbondanza nei pressi di Minas Mina e che cambiano colore durante la maturazione, cosa che lei rispecchia nelle sue rappresentazioni. I dipinti, in una fase così precoce della sua carriera, hanno chiaramente segnato Dorothy come un'artista di grande talento. Il suo superbo senso della composizione creava un effetto ritmico in cui le raffigurazioni seminaturalistiche si intrecciavano in una formazione del tutto geometrica. Alla fine degli anni '80, la società di marketing governativa Aboriginal Arts Australia chiuse il suo punto vendita di Alice Springs e la sua direttrice Roslyn Premont ne aprì uno proprio, la Gallery Gondwana. A partire dal 1997, Dorothy iniziò a produrre opere che ricalcavano i modelli a griglia delle incrostazioni di sale sulle vasche di argilla di Minas, segnando un significativo cambiamento artistico nel suo lavoro. Nel corso di un periodo di tre anni, i suoi dipinti sono diventati sempre meno artificiosi e sempre più scarni, con tutti i dettagli ridotti all'essenziale. Queste nuove opere, in cui Dorothy ha iniziato a esplorare il Sogno dei Bastoni Scavatori delle Donne e altre storie legate ai viaggi dei Karntakurlangu, costringono l'occhio dello spettatore a danzare sulla superficie dipinta, proprio come queste donne ancestrali danzavano a centinaia in tutto il paese durante la creazione della regione. I bastoni da scavo danzanti sono emersi magicamente dal terreno a Minas Mina, equipaggiando il grande gruppo di donne per i loro viaggi in un vasto territorio. Le alte querce del deserto che si trovano oggi in questa zona simboleggiano l'emergere dei bastoni da scavo che sono letteralmente sorti dal sottosuolo stesso. Con lo sviluppo di queste opere, la sua straordinaria abilità spaziale le ha permesso di creare griglie mimetiche delle incrostazioni di sale sulle argille di Minas. Le linee di punti bianchi tracciano i viaggi delle sue antenate mentre danzavano, con gioiosa esultanza, attraverso saline, spinifex e colline sabbiose, stringendo i loro bastoni da scavo nelle mani tese. Nel 2001 Dorothy Napangardi ha ricevuto il 18° National Aboriginal and Torres Strait Islander Art Award e l'anno successivo ha curato una mostra personale delle sue opere per il Museum of Contemporary Art di Sydney. I dipinti di Dorothy hanno riscosso un notevole successo commerciale. La creazione di questi dipinti non ha in alcun modo minato la sua integrità personale. Sebbene i dipinti di Dorothy Napangardi possano essere visti come beni importanti e grandi investimenti, le sue opere possono essere così belle ed eteree da rasentare il sublime.