Larry Bell

MELBKIN #24 (Elipse medio su nero con inserto)

1985

La leggendaria scena artistica di Los Angeles degli anni '60 ha prodotto molti artisti visivi spettacolari, come Ed Moses, Billy Al Bengston e James Turrell. Il pittore e scultore Larry Bell è probabilmente uno dei nomi più influenti dell'epoca. Artista contemporaneo astratto per eccellenza, Bell ha esplorato la luce con sculture di vetro difficili da classificare, mentre le sue stampe astratte sono una meditazione sul colore. Sia che lavori in due o tre dimensioni, l'intuizione artistica di Bell è sempre all'avanguardia.

Bell è nato nel 1939 a Chicago ed è cresciuto in California. Dal 1957 al 1959 ha frequentato il Los Angeles Chouinard Art Institute dove ha creato dipinti ad olio astratti monocromatici che si rifacevano all'Espressionismo astratto . Presto iniziò a incorporare specchi e vetro nei suoi progetti, che alla fine si evolsero in provocanti opere scultoree.

A metà degli anni '60, Bell sviluppò la sua tecnica caratteristica di modificare il modo in cui la luce si muove e si riflette nelle sue sculture. Lavorando con cubi di vetro da lui stesso costruiti, Bell ha utilizzato un processo industriale che vede i metalli vaporizzati trasformarsi in sottili pellicole di plastica da aggiungere ai pannelli interni delle opere. An He ha essenzialmente trasformato le sue scatole trasparenti in arazzi di colore diffuso. Bell espose i suoi cubi in una mostra personale alla Pace Gallery di New York nel 1965. Lo spettacolo ha avuto un enorme successo, registrando il tutto esaurito già il primo giorno.

Bell continuò a sperimentare nuovi metodi e tecniche, spostando la sua attenzione su opere più grandi e monumentali alla fine degli anni Sessanta. Negli anni '70 sviluppò sculture in vetro regolabili con ben cinquantasei pannelli. Si diletta anche nella scultura in bronzo e nel design di mobili.

Nel corso della sua carriera, Bell ha esposto ampiamente, con mostre al Museum of Contemporary Art e Norton Simon Museum in California, al Modern Art Museum of Fort Worth, Denver Art Museum, Carré d'Art-Musée d'art contemporain de Nîmes in Francia e Tate Britain, oltre a molti altri.

Nel 2019, il gallerista Peter Blake ha tenuto una mostra che celebra il minimalismo della West Coast, includendo il lavoro di Bell come veterano rispettato e influente in questo spazio. In seguito, nel 2022, la galleria John Hauser Wirth di Los Angeles ha organizzato una mostra congiunta con le opere di Bell e dell'artista John Chamberlain. I due artisti erano amici da una vita e si sono conosciuti nella scena artistica di Los Angeles degli anni '60. In un certo senso, lo show ha riportato Bell indietro nel tempo.

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