Mira Lehr (americana, 1936-2023),
Pittura acrilica su tela
Serie sulla formazione di cellule interrotte
Circa 2008-2009.
Tecnica a tecnica mista che incorpora forme organiche, motivi floreali e texture stratificate su superfici di tela, rifinite con una vernice lucida trasparente.
Firmato a mano, intitolato e datato verso
Dimensioni: 13,5 X 13,5 X 1 in. cornice. L'opera d'arte è 11,5 X 11,5
Mira Lehr (1934 - 2023) è stata un'artista multidisciplinare americana. Il suo lavoro comprendeva pittura, design, scultura e installazione video. Lehr ha creato opere astratte ispirate al mondo della natura.
Era nata Myra Tager, a Brooklyn, figlia di Charles I. Tager, un produttore di articoli per ufficio di successo, e di Pauline (Pearl) Goodstein. I genitori di Myra portavano la famiglia a Miami Beach ogni inverno e si trasferirono lì definitivamente nel 1942. Dopo essersi laureata in storia dell'arte al Vassar College, nello Stato di New York - dove ha modificato il suo nome di battesimo in Mira e ha avuto come insegnante la storica dell'arte femminista Linda Nochlin - Mira Lehr si è sposata con David E. Lehr, all'epoca medico nel Corpo Medico dell'Esercito, e ha svolto un lavoro post-laurea presso la Boston Museum School mentre lui si allenava in cardiologia. Quando l'anno successivo si trasferirono a New York, Mira studiò al Museum of Modern Art e iniziò ad avvicinarsi al mondo dell'Espressionismo Astratto. Ha studiato con James Brooks, Ludwig Sander e Robert Motherwell e ha conosciuto Joan Mitchell, Lee Krasner, Louise Bourgeois e Helen Frankenthaler.
Lehr si è laureata in storia dell'arte al Vassar College nel 1956, dove ha studiato con Adolf Katzenellenbogen, Wolfgang Lotz e la famosa storica dell'arte del femminismo Linda Nochlin. Dopo l'università si è laureata presso la School of the Museum of Fine Arts di Boston e ha ricevuto una borsa di studio Rockefeller che le ha permesso di frequentare uno studio presso la Carnegie Hall. Nel corso della sua carriera, la Lehr ha studiato con diversi artisti, tra cui l'espressionista astratto James Brooks, James Billmyer, Nieves Marshaleck Billmyer (Scuola Hans Hofmann) e Robert Motherwell. Sebbene abbia mantenuto il suo studio con costanza, ha iniziato a esporre ampiamente i suoi lavori solo negli anni Ottanta.
Nel 1960 Lehr tornò con il marito a Miami Beach, dove era cresciuta. Ha descritto la mancanza di una scena artistica e di vivacità culturale come "un'isola deserta". Insieme a un gruppo di altre artiste fondò la Continuum Gallery, che durò fino agli anni Novanta. È stata una delle prime gallerie cooperative femminili del Sud Est e molte delle sue fondatrici sono ancora coinvolte nella fiorente scena artistica di Miami. Molti luminari del mondo dell'arte sono venuti a condurre workshop, parlare e interagire con i membri, tra cui Betty Parsons, John Chamberlain e Buckminster Fuller. In seguito, nel 1969, Lehr fu selezionato da Fuller per lavorare al primo World Game Scenario Project presso la New York Studio School.
Lavorando con immagini tratte dal mondo naturale, Lehr crea composizioni astratte stratificate con materiali non convenzionali. Il corrispondente di 60 Minutes Morley Safer l'ha definita "la padrona della luce". La rigogliosa flora della sua casa in Florida ha una profonda influenza sul suo vocabolario estetico. Lehr cerca di esprimere l'essenza e i modelli del mondo naturale, in modo che le sue opere esprimano la realtà della natura meglio di una resa naturalistica. A un'analisi più attenta, rivelano una miriade di contrasti: immagini naturali con gesti astratti, piani densi con lavaggi traslucidi e texture ricche e abrase con una struttura nitida e contemporanea. Lo storico dell'arte Irving Sandler descrive così il suo uso dell'immaginario: "Ciò che rende diverso il lavoro di Lehr è la specificità dei suoi riferimenti alla natura. Stavo cercando di pensare a un altro artista che lavorasse in questa tradizione e che lo facesse in modo così esplicito come Mira, ma non sono riuscito a trovarne uno".
Lehr ha giocato con le cose intangibili e impermanenti: nelle sue sculture, ad esempio, le ombre create sul muro sono parte integrante dell'opera tanto quanto gli oggetti fisici. Grazie all'uso della resina colata nei suoi dipinti, gli spazi che separano gli strati sono essi stessi segni integrali.
Il lavoro di Lehr è stato notato per le sue connotazioni ambientaliste; una mostra, "The Pull of the Tide" a Miami, era particolarmente esplicita riguardo alle sue intenzioni. Le coste, che sono ecosistemi fragili, sono minacciate dall'inquinamento e dallo sviluppo. Sebbene le sculture siano di una bellezza seducente, sono in parte realizzate con materiali politici, tra cui la canapa di iuta, il cui scopo è quello di impedire l'erosione del terreno. Lehr ha creato forme che ricordano le meduse, che possono rigenerarsi. Descrive di essersi ispirata al ciclo della natura: abbiamo inquinato e sovrasfruttato gli oceani, che ora minacciano di invadere il nostro mondo sviluppato.
Influenza asiatica
Molti critici hanno notato un'influenza asiatica o giapponese, in particolare nella scelta dei materiali e dei processi; Lehr utilizza carta, inchiostro, lacca e stampa su legno giapponese nelle sue opere. Le composizioni deliberate ed equilibrate ricordano i paesaggi dipinti su rotoli.
La critica Courtney Powers Curtiss ha sottolineato come i dipinti di Lehr abbiano una spiritualità associata alla natura che si ritrova in molti sistemi di credenze asiatici.
Il parere della storica Eleanor Heartney: "Le lune pendenti, le campanule in rilievo e le linee espressive del freestyle evocano un'estetica asiatica. Ma in realtà, Lehr era già sulla buona strada per questo approccio all'arte prima di iniziare ad apprezzare pienamente l'arte asiatica. La connessione va invece ricercata a un livello più profondo. Il lavoro di Lehr, come quello dei maestri giapponesi, si basa sull'affinamento e sul senso di disciplina. L'interesse di Lehr per gli haiku deriva da questo approccio. Come quelle poesie altamente strutturate e profondamente minimaliste, in cui un intero mondo viene evocato con poche parole o una semplice metafora, l'autrice è interessata a creare una realtà in cui poche forme e linee parlano a lungo."
Lehr iniziò a sperimentare gli esplosivi nel suo lavoro. Utilizza polvere da sparo e micce, che bruciano fori e lasciano impronte sui suoi dipinti stratificati. Le forme risultanti assomigliano a un pizzo con una qualità granulosa e incontrollata. Descrive l'uso degli esplosivi come legato al tema della creazione contro la distruzione, che è parte integrante del ciclo della natura.
Lehr ha anche ampliato la sua pratica includendo la resina, la carta di riso giapponese e il filo d'acciaio. Utilizza anche la corda marina per creare sculture di radici di mangrovie su larga scala.
Lehr ha esposto ampiamente negli Stati Uniti, in particolare a New York e in Florida, e a livello internazionale con il programma Art in Embassies. I suoi lavori sono stati inclusi in mostre e archivi del New Museum, dello Smithsonian Museum of American Art e del Getty Museum. È stata inclusa in una collezione di artisti di Miami al Metropolitan Museum di New York insieme a Tom Virgin, Michael Loveland, Cristina Lei Rodriguez, Michele Oka Doner, Jose Iraola e Rafael Domenech.
Nel 2015 si è tenuta una retrospettiva, intitolata Mira Lehr: Mapping Nature, presso la Rosenbaum Contemporary in Florida.
Nel corso della sua carriera ha collaborato con le aziende di design Holly HUNT e Stephanie Odegard, per le quali ha disegnato tappeti in seta e lana fatti a mano. Nel 2016, Lehr è stato invitato a tenere una mostra personale presso i Fairchild Tropical Gardens intitolata Second Nature. Poco dopo, Lehr fu incaricato di creare una scultura all'aperto per celebrare il centenario del Vizcaya Museum and Gardens. Questa scultura all'aperto è servita come set per l'opera Didone ed Enea. Nel 2018 Lehr è stato selezionato per una mostra presso il Museum of Contemporary Art di North Miami, intitolata Tracing the Red Thread. Si riferiva alla complessa situazione ambientale in cui ci troviamo oggi. USA Today l'ha nominata una delle mostre imperdibili dell'autunno 2018. Anche Artnet ha inserito la mostra tra le "33 mostre museali per cui vale la pena viaggiare". La mostra è stata successivamente trasferita alla Fritz Gallery e al Mennello Museum of American Art di Orlando nel 2020. Le sculture di mangrovie della mostra hanno fatto parte di un progetto speciale di Pinta Miami, Ad-Astra, tenutosi al Mana Contemporary durante Art Basel 2018. Il 2019 ha visto anche una mostra personale al Jewish Museum of Florida. I suoi dipinti, le sue sculture e le sue installazioni sono presenti in numerose collezioni museali, tra cui il Boca Raton Museum of Art, l'Orlando Museum of Art e il Pérez Art Museum Miami.
Pubblicazioni
Lehr, Mira Lehr con Eleanor Heartney, Larry Littany Litt, Cristina Maria Molina
Mira Lehr: Tracciare il filo rosso. Silver Hollow Press.
Mira Lehr con Eleanor Heartney, Thom Collins e Irving Sandler
Mira Lehr: Arco della Natura. Hudson Hills.
Barter, Judith Modernismo americano Art Institute of Chicago. Yale University Press.
Clemence, Paul e Julie Davidow Miami Contemporary Artistics. Schiffer Publishing