Giuseppe Bonito

XVIII secolo di Giuseppe Bonito Lo Studio del Pittore o Allegoria della Pittura

Metà del 18° secolo

Giuseppe Bonito nacque a Castellammare di Stabia il 1° novembre 1707. Fu uno dei più grandi pittori napoletani del genere, le sue numerose tele di carattere popolare lo rendono uno dei migliori rappresentanti del genere, forse il più importante dell'Italia meridionale del XVIII secolo. Ebbe molto successo, tanto che alcune tele di altri pittori suoi contemporanei e colleghi furono attribuite a lui per molto tempo. Il caso più eclatante fu quello del napoletano Gaspare Traversi che solo nel XX secolo, grazie agli studi dello storico dell'arte Roberto Longhi, si vide riconoscere la paternità di tutta la sua opera fino a quel momento attribuita a Bonito. Allievo di Francesco Solimena, pittore tardo-barocco di grandi pale d'altare, Bonito apprese dal suo maestro l'uso del chiaroscuro che applicò in modo personale sia a grandi dipinti di tema religioso che a piccoli dipinti di genere popolare. Bonito rappresentava la sua città, anche negli aspetti più folcloristici e scontati, con la presenza dei "ricci" e dell'immancabile Pulcinella, ma la sua pittura non era moraleggiante o con significati oscuri; era un ritratto, a volte edulcorato, a volte spietato, della sua città e del suo tempo. Tra il 1736 e il 1742 Bonito lavorò per i Borboni per la decorazione ad affresco della Reggia di Portici. Come ritrattista era molto richiesto dalla nobiltà napoletana: famoso è il ritratto di Maria Amalia di Sassonia, moglie del re di Napoli Charles di Borbone. Una delle sue ultime opere, L'Immacolata Concezione del 1789, fu dipinta da Bonito per la Cappella Palatina della Reggia di Caserta. An He morì a Napoli il 19 maggio 1789.