Louis Clesse

"Porto di Ostenda, Belgio"

1942

Louis Liévin Théophile Clesse (Ixelles, Bruxelles, 15 giugno 1889 - 9 febbraio 1961) è stato un pittore, acquarellista e incisore belga post-impressionista e realista, famoso per i suoi paesaggi atmosferici, le scene marittime, le nature morte e i ritratti. Il suo lavoro è caratterizzato da un uso lirico della luce e del colore, da pennellate espressive e da una profonda sensibilità per l'umore e il luogo. Nato in una famiglia modesta di Ixelles, era il più giovane di otto figli. Suo padre, François Auguste Clesse, era un tappezziere e sua madre, Augustine Josèphe Leduc, manteneva una famiglia molto unita. Louis Paul fu introdotto all'arte in tenera età dal fratello maggiore Theo, che lavorava come assistente capo nello studio di pittura decorativa di Paul Hermanus. Clesse studiò all'Academy of Fine Arts di Ixelles, dove si distinse e ricevette numerosi premi, tra cui la prestigiosa medaglia del governo nel 1904. In seguito lavorò per l'azienda Hermanus, producendo pannelli decorativi e copie di antichi maestri: un'esperienza che affinò le sue capacità tecniche e il suo occhio di osservazione. Sebbene inizialmente fosse radicato nel realismo, l'esposizione di Clesse ad artisti come Alfred Bastien ed Emile Claus lo portò verso uno stile più espressivo ed emotivo. Il suo obiettivo non era quello di riprodurre la natura, ma di trasmetterne l'essenza attraverso audaci armonie di colori e composizioni materiche e pittoriche. Debuttò al Salone della Triennale di Bruxelles nel 1907 ed espose regolarmente in tutto il Belgio (Anversa, Liegi, Charleroi, Mons) e all'estero (Barcellona, Nizza). Partecipò attivamente alla scena artistica belga, contribuendo a riviste come Revue de l'Art Belge e Savoir et Beauté. Tra i soggetti preferiti di Clesse c'erano i boschi e gli stagni di Auderghem - dove ha soggiornato e di cui è diventato cittadino onorario nel 1959 - la Valle di Zenne, la Foresta di Sonia e i paesaggi costieri delle Fiandre occidentali, in particolare intorno a Ostenda, Nieuwpoort e Zeebrugge. Tra il 1928 e il 1932 dipinse molto anche lungo la costa settentrionale francese da Petit-Fort-Philippe. Negli anni '30 aprì uno studio a Oudenburg, che divenne la base per le sue esplorazioni dei polder fiamminghi e di Bruges. Il suo stile è spesso descritto come una miscela personale di Realismo e Impressionismo, profondamente ispirato da Franz Courtens, Isidore Verheyden e soprattutto Emile Claus. L'approccio plein air di Clesse - anche su tele di grandi dimensioni - è stato spesso perfezionato in Studio A, conferendo alle sue opere spontaneità e pulizia. Oltre a paesaggi e marine, dipinse anche nature morte con selvaggina e pollame - attingendo alla sua passione per la caccia - oltre a ritratti e studi di figure. La sua arte riflette un profondo legame con la natura e un apprezzamento per la luce stagionale. Clesse è stato a lungo membro del Cercle Artistique et Littéraire (Cercle Gaulois), ha fatto parte del comitato di acquisizione del Museo di Ixelles e ha co-fondato il Cercle d'Art d'Ixelles. Nel 1942, un viale di Auderghem è stato intitolato in suo onore durante la sua vita. Morì a Ixelles nel 1961. La sua tomba è ornata da un ritratto scolpito di René Cliquet. Oggi le sue opere sono presenti in numerose collezioni pubbliche e private in Belgio e nel mondo.