Walter Blackman

"American Beauty"

Circa 1880

Walter Blackman nacque a New York nel 1847 e morì il 13 dicembre 1928 a Chicago, Illinois. Ha ricevuto la sua formazione formale sotto la guida di Jean Leon Gerome. Walter Blackman fu attratto dai tre Atelier Paris istituiti presso l'Ecole des Beaux-Arts nel 1863, sotto la direzione, rispettivamente, di Gerome Cabanel e Isidore Pils (1813-1875). Gerome era il più popolare tra i pittori americani. La coerenza del suo rigoroso stile accademico e la sua capacità di insegnamento lo resero una risorsa importante per decine di studenti americani: Thomas Eakins, Fredric Arthur Bridgeman, Edwin Lord Weeks, Kenyon Cox, Julius L. Stewart, Thomas L. e Walter Blackman. Sebbene Gerome abbia influenzato pesantemente lo stile di Walter Blackman, anche Alexander Cabanel lo ha influenzato. L'amico di Walter Blackman, Thomas Hovenden, studiava presso lo Studio Beaux-Arts sotto la guida di Cabanel nel 1874-75. Fu grazie a questa amicizia che Blackman conobbe le tecniche di Cabanel. Fu la combinazione dell'approccio giornalistico e umanizzante di Gerome e dello stile più melodrammatico di Cabanel a plasmare l'approccio finale di Blackman alla sua pittura. Walter Blackman diventa membro dell'Associated American Artists di Parigi. A partire dagli anni '60 del XIX secolo, gli studi indipendenti cominciarono a diventare interessanti. Gruppi di studenti, come Blackman, cominciarono a cercare delle alternative alla continua enfasi sulla tecnica del disegno e sulla tradizione classica. Organizzarono due studi, in cui Bonnat e Carolus-Duran visitavano i critici. Questi artisti hanno anche esposto insieme ed è stato registrato che Walter Blackman ha esposto "Caught in the Act" nella mostra del 1878. Prima di queste mostre francesi, Walter Blackman era tornato a New York per intraprendere la carriera di pittore e poeta. Blackman lavorò molto duramente esponendo alla National Academy tra il 1868 e il 1878. Come molti altri artisti di questo periodo, Blackman ebbe difficoltà ad affermarsi a New York. Lasciò New York per Londra dopo aver esposto due dipinti alla National Academy "Game of Quibbles" Lotto #286 e "Signal" Lotto #449. Al suo arrivo a Londra, ricevette un invito a esporre alla Royal Academy. I registri delle mostre di Londra riportano che An He ha esposto attivamente tra il 1878 e il 1895.