Achille Laugé

Il giardino vicino a Cailhau di Achille Laugé

Circa 1896

Achille Laugé era figlio di agricoltori benestanti che si trasferirono a Cailhau, vicino a Carcassonne, dove trascorse la maggior parte della sua vita. Laugé iniziò gli studi a Tolosa nel 1878 e si recò a Parigi nel 1881. All'Ecole des Beaux-Arts studiò con Alexandre Cabanel e Jean-Paul Laurens. Lì Antoine Bourdelle, che Laugé aveva conosciuto a Tolosa, gli presentò Aristide Maillol e i tre mantennero una lunga e fruttuosa amicizia. Nel 1888, dopo sette anni di permanenza a Parigi, compreso un periodo di servizio militare, Laugé tornò nel sud e si stabilì a Carcassonne. Infine, nel 1895, tornò a Cailhau dove trascorse il resto della sua vita. Il periodo di permanenza di Laugé a Parigi si estende agli anni critici dal 1886 al 1888 (La Grande Jatte di Seurat fu esposta per la prima volta nel 1886 tra molte polemiche) e il suo contatto con il neoimpressionismo non deve essere sottovalutato. Nel 1894 espone al Salon des Indépendants e a una mostra a Tolosa con de Bonnard, Maurice Denis, Sérusier, Roussel, Toulouse-Lautrec e Vuillard. Inoltre, tenne diverse mostre personali a Parigi dal 1907 al 1930. Fu dopo la sua partenza da Parigi che Laugé sviluppò la sua tecnica divisionista, seguendo l'esempio di Seurat e dei puntinisti. Sebbene Laugé non abbia mai adottato l'atteggiamento scientifico di Seurat, il suo interesse per il primato e la divisione del colore ha portato a lavori con una tavolozza vivida e traslucida. Dal 1888 al 1896 circa, Laugé compose i suoi quadri con piccoli punti di colore. Alla fine del secolo, abbandonò i punti e le macchie e dipinse paesaggi, ritratti e nature morte con tratti sottili e sistematici che ricordano il tratteggio. Dopo il 1905, applicò i pigmenti in modo più libero, con tratti allargati e impasti spessi che lo avvicinarono a una tecnica impressionista tradizionale, pur mantenendo la sua capacità di dipingere la traslucenza della luce del sud.