Andrew Wyeth

Un quarto e mezzo

1961

Artista che ha perseguito la propria strada quando il resto del mondo dell'arte era consumato dal modernismo e dall'astrazione, Wyeth è considerato tra i più importanti pittori rappresentativi del XX secolo. Nato a Chadds Ford, in Pennsylvania, Wyeth attingeva i suoi soggetti dal mondo che lo circondava: gli interni e gli esterni degli edifici in pietra, dei mulini e delle fattorie della campagna del fiume Brandywine e, in estate, le case di legno e il paesaggio brullo della costa del Maine. Dopo la morte del padre in un incidente automobilistico nel 1945, Wyeth iniziò a incorporare persone nei suoi quadri, in particolare Christina Olson e successivamente Siri Erickson, di Cushing, nel Maine, e i vicini di casa di Chadds Ford, Karl e Anna Kuerner e Helga Testorf. Primo artista visivo a comparire sulla copertina della rivista Time, Wyeth è stato anche il primo artista americano vivente a ricevere una mostra al Metropolitan Museum of Art di New York. Lo stile naturalistico di Wyeth è caratterizzato da un forte editing combinato con una notevole esecuzione dei dettagli. Pur basandosi su un'acuta osservazione visiva, He riduceva gli elementi di una composizione all'essenziale, conferendo alle sue opere una qualità astratta e infondendo loro un senso di quiete e tranquillità. La tempera all'uovo (che An He preferì all'olio dopo averla sperimentata per la prima volta nei primi anni '40) si prestava ai dettagli precisi necessari per creare i suoi sottili effetti materici, poiché si asciuga rapidamente e gli strati traslucidi possono essere sovrapposti. Wyeth dipingeva anche ampiamente ad acquerello in opere dall'esecuzione più spontanea, così come con la tecnica del drybrush (in cui la maggior parte dell'acqua viene rimossa dal mezzo acquerellabile), a volte combinando le due tecniche.