Arnold Marc Gorter

Pecore vicino al fiume

Arnold Marc Gorter è nato in una zona agricola rurale a sud di Almelo, una piccola città nella parte orientale dei Paesi Bassi chiamata Twente. Era il più giovane di 11 figli. Sua madre, Geertruida ten Cate Hoedemaker, trovò comunque il tempo di essere una pittrice di fiori, soprattutto di acquerelli. Ha insegnato ad Arnold l'amore per la Nature e l'arte. Suo padre costruì la loro casa (ancora esistente) chiamata Friso nel 1862. Poiché Arnold decise di diventare lui stesso un pittore, suo padre lo esortò a conseguire prima un diploma di maestro di disegno. Nel 1884, Gorter scelse di trasferirsi ad Amsterdam, dove fu fondato un nuovo tipo di scuola che avrebbe dovuto produrre insegnanti per formare artigiani, designer e disegnatori. La scuola normale di questo maestro di disegno si trovava nel Rijksmuseum (Museo Nazionale) di recente costruzione. Dopo aver superato gli esami finali nel 1887, Gorter divenne effettivamente un insegnante dei corsi serali di questa nuova scuola. Nel 1889 entra nei corsi di pittura dell'Accademia di Stato. I paesaggi della campagna nativa di Twente rimasero i suoi preferiti, anche se il sud-est di Amsterdam e in particolare le rive del piccolo fiume Gein si offrirono come luoghi per gli studi di pittura.

Nel 1896, dopo aver concluso la sua carriera di insegnante, Gorter sembra aver dedicato più tempo alla sua carriera di pittore. Si unisce alla società di artisti secessionisti Sint Lucas e ne diventa presto vicepresidente. Poco dopo fu eletto presidente di questo circolo artistico, allora in rapida crescita, che riuniva non solo pittori, ma anche architetti, musicisti e attori, oltre agli amanti dell'arte. Qui incontrò Piet Mondrian tra i nuovi membri. Grande successo riscosse l'esposizione di San Luca del 1900, per la quale furono invitati artisti anziani di alto livello. Ha attirato l'attenzione del pubblico e della stampa come mai prima d'ora. La ben più antica società artistica Arti et Amicitiae, di cui Gorter era diventato membro nel 1889, offriva ai giovani artisti meno possibilità di esporre e prevedeva condizioni di ingresso più elevate. Nel 1904 scambiò la presidenza di San Luca con la vicepresidenza di Artis, di cui divenne più volte presidente negli anni successivi. Importante fu il contatto di Gorter con uno dei più importanti galleristi di Amsterdam, Frans Buffa. Nel 1898, l'artista tenne qui la sua prima mostra personale. Questo mercante d'arte, che rappresenta noti pittori come J. H. Weissenbruch, Is. Israëls e J. Toorop sono diventati i principali rappresentanti di Gorter. Il modo di lavorare di Gorter consisteva nell'andare in campagna e fare schizzi a olio. I piccoli schizzi a olio erano raramente esposti, né in vendita; solo a volte venivano regalati.

Intorno al 1910, il nome di Gorter era ben noto come uno dei pittori più importanti e popolari d'Olanda. Ma anche in Francia e in Germania, dove partecipò alle enormi mostre annuali del Salon des Artistes Francais di Parigi e alle Internationale Kunstausstellungen di Berlino e Monaco. An He ebbe successo e vendette le grandi tele realizzate proprio per questi grandi eventi. Ha ricevuto molte medaglie d'oro e altri riconoscimenti a Parigi e a Monaco. È ancora sorprendente che in Francia, dove all'epoca erano stati inventati il Luminismo e il Fauvismo, le immagini spesso quasi monocromatiche di Gorter dell'autunno, dell'inverno e della notte fossero così apprezzate. Lo Stato francese acquistò uno dei suoi dipinti e in seguito lo nominò membro dell'Accademia di Francia, un onore che condivise con pochi altri pittori stranieri. Anche le recensioni in Francia furono molto più favorevoli di quelle in Olanda. Anche i mercanti d'arte inglesi e americani si sono interessati. La prima mostra del suo lavoro in America fu all'Esposizione Universale di St. Louis del 1904. Grazie alle connessioni, il suo rivenditore Buffa fece sì che molte gallerie americane esponessero le sue opere. Negli anni '20 le vendite dei suoi dipinti negli Stati Uniti e in Canada superarono quelle olandesi. Anche molte riproduzioni sono state realizzate negli Stati Uniti. La fiera mondiale "Panama-Pacific" del 1915 a San Francisco fu un altro grande evento. Gorter era un membro del comitato che organizzava la sezione artistica olandese. Alcuni collezionisti americani, dopo aver acquistato uno dei dipinti di Gorter in occasione di una mostra come questa o di quelle di Parigi e Monaco, hanno inviato una richiesta per uno o addirittura più dipinti. Il Frye Art Museum di Seattle conserva ancora gli otto paesaggi raccolti in questo modo dal suo fondatore. L'apprezzamento in Inghilterra fu meno eclatante, anche se nel 1914 Gorter fu invitato a esporre un grande dipinto alla Royal Academy e successivamente alla Scottish Academy. La famosa French Gallery di Londra esponeva regolarmente le sue opere. Dopo la guerra, una mostra di successo dell'arte olandese fece il giro dell'Inghilterra, organizzata da singoli artisti e collezionisti olandesi. Per la prima volta, includeva pittori modernisti come Mondrian e Gestel e mostrava una buona rappresentazione dell'arte olandese dell'epoca. Il più grande successo del tour fu alla Whitechapel Art Gallery di Londra nel 1921.

La regina dei Paesi Bassi, Guglielmina, iniziò a dipingere intorno al 1919 e voleva invitare un vero paesaggista come tutore o come pittore di compagnia. Conoscendo Gorter dalle sue visite annuali alle mostre di Artis e avendo acquistato un suo dipinto già nel 1913, pensò a lui. Nel 1921, Gorter fu invitato nel suo palazzo di campagna ad Apeldoorn per dipingere insieme i colori autunnali. L'anno successivo ricevette l'invito ad accompagnare Guglielmina e i membri della corte in una crociera di due mesi lungo la costa norvegese, per dedicarsi alla pittura. Dal 1916, Gorter aveva acquistato dei terreni vicino al villaggio di Vorden, nella parte orientale dei Paesi Bassi. Nel 1926 vi fu costruita una casa di campagna. An He dipinse regolarmente a Vorden a partire dal 1904. Il Vordense Beek, un piccolo torrente che attraversa boschi e prati, divenne il soggetto di centinaia di dipinti.