Edwin Willard Deming

Oche selvatiche

Edwin Willard Deming, nato ad Ashland, Ohio, il 26 agosto 1860, dedicò la sua vita alla conservazione artistica della cultura indiana americana. Principalmente pittore, fu anche muralista, illustratore e scultore di soggetti indiani e animali. La sua famiglia si trasferì nell'Illinois occidentale quando lui era bambino, quindi probabilmente non sarebbe stato classificato come un pittore dell'Ohio. Secondo quanto riferito, Deming è cresciuto con compagni di gioco indiani. Da adolescente, viaggiò ancora più a ovest, in treno e in diligenza fino al territorio indiano, per disegnarne gli abitanti. I suoi genitori mandarono Deming a Chicago per studiare diritto commerciale, ma lui era deciso a diventare un artista. Per questo motivo, vendette la maggior parte dei suoi averi per procurarsi i soldi per un viaggio a New York e si iscrisse all'Art Students League. Seguì un anno a Parigi presso l'Académie Julian.

Tornato negli Stati Uniti, Deming iniziò a dipingere ciclorami per vivere (1885-87). Poi, nel 1887, fece il primo di molti viaggi nel Sud-Ovest per dipingere gli Apache e i Pueblo. In seguito si recò in Oregon per dipingere gli Umatilla e in un viaggio successivo visse per un anno con gli indiani, imparando il loro stile di vita, la loro cultura e la loro religione. Si dice che nessun altro pittore conoscesse i nativi americani più di Deming. Nel 1904 vinse una medaglia all'Esposizione Universale di St. Louis e tra il 1905 e il 2010 realizzò piccoli studi in bronzo. Deming espose anche alla National Academy of Design (1890-95), alla Pennsylvania Academy (1895, 1905, 1911), alla biennale di Corcoran (1908) e all'Art Institute of Chicago (1916). Sempre in quell'anno, dipinse dei murales sulla vita indiana per l'American Museum of Natural History di New York. Quando gli Stati Uniti entrarono nella Prima Guerra Mondiale, Deming, pur avendo 57 anni, si arruolò come volontario e fu nominato capitano. An He era attivo nel lavoro di mimetizzazione e dipingeva bersagli. Dopo il suo ritorno, visse e lavorò a New York fino alla sua morte, avvenuta il 15 ottobre 1942.