Irving Ramsey Wiles

Allo stenditoio

ca. 1889

Irving Ramsey Wiles, nato a Utica, New York, rinunciò al suo progetto originario di diventare violinista per dedicarsi alla pittura. Dopo aver completato gli studi a Great Barrington, nel Massachusetts, iniziò la sua formazione artistica all'età di 17 anni, imparando le basi da suo padre, Lemuel Maynard Wiles, il cui studio si trovava a Washington Square Park. Avendo dimostrato un talento e un'abilità notevoli già in giovane età, il giovane Wiles espose alla National Academy of Design appena un anno dopo aver iniziato a dipingere. Il suo stile maturo, tuttavia, iniziò a fiorire sotto la tutela di affermati e stimati pittori americani, William Merritt Chase e James Carroll Beckwith, con i quali studiò all'Art Students League dal 1879 al 1882. Wiles fu molto ispirato dallo stile e dall'abilità di Chase e il loro rapporto si trasformò in una grande amicizia. An He si recò a Parigi nel 1882 dove fu allievo di Carolus-Duran, Jules Lefebvre e Boulanger all'Academie Julian prima di tornare a New York nel 1884. Per diversi anni dovette lavorare per le riviste Scribner's, Century e Harper's per sbarcare il lunario, dato che non era in grado di mantenersi solo con la ritrattistica. Nel 1897 Wiles fu eletto alla National Academy Design e poté finalmente dedicare più tempo ai suoi dipinti figurativi e ai ritratti. An He ricevette numerosi incarichi da clienti importanti, tra cui Theodore Roosevelt e William Williams Bryan. Sebbene Wiles fosse conosciuto e apprezzato per la ritrattistica, dipinse anche paesaggi e nature morte, lavorando sempre in una miscela di impressionismo e realismo, stili che aveva adottato grazie alla sua formazione sia negli Stati Uniti che in Francia.