Mary Fedden

L ombrello bianco

1995

Mary Fedden è stata una pittrice, stampatrice e illustratrice Modern British. Nato a Bristol da una famiglia di chirurghi, fin dall'infanzia Fedden voleva diventare un pittore. All'età di sedici anni Fedden lasciò la Badminton School per studiare alla Slade School of Art di Londra, dove rimase per quattro anni. Ha studiato con lo stilista Vladimir Polunin, che in precedenza aveva lavorato con i Ballets Russes. Fu assunta dal Sadlers Wells Theatre per creare delle scenografie, ma decise di tornare a Bristol poco dopo. Qui insegnò e dipinse ritratti, prima di servire nell'Esercito di Terra e nel Servizio Volontario Femminile durante la Seconda Guerra Mondiale. Fu richiamata nel 1944 e fu mandata all'estero a lavorare come autista per gli Istituti della Marina, dell'Esercito e dell'Aeronautica (NAAFI). Dopo la guerra Fedden si stabilì nuovamente a Londra, dove lavorò per l'Arts Theatre di Great Newport Street come pittrice di scena e realizzò anche murales di propaganda. Fedden decise di non intraprendere la carriera di scenografa e nel 1946 poté riprendere a dipingere con il cavalletto; la sua prima mostra personale si tenne l'anno successivo presso la Mansard Gallery nei Grandi Magazzini Heal's, dove vennero esposte diverse nature morte di fiori. Poco dopo la rivista "Woman" le commissionò delle copertine e alla fine degli anni '40 si trasferì in un complesso di studi, Durham Wharf, sul Tamigi a Chiswick, dove visse e lavorò fino alla sua morte. Fedden sposò l'artista Julian Trevelyan nel 1951, dopo essersi conosciuti prima della guerra, e insieme viaggiarono in Europa, Africa, India, Russia e America. Da allora ha continuato a dipingere e la Redfern Gallery, la New Grafton Gallery e molte altre in tutto il paese espongono le sue opere. Nel 1951 dipinse dei murales per il padiglione televisivo del Festival of Britain e in seguito iniziò a insegnare pittura al Royal College of Art. È stata eletta alla Royal Academy nel 1992 e dalla metà degli anni '30 è stata membro della Royal West of England Academy di Bristol, di cui è stata presidente tra il 1984 e il 1988. Le opere di Fedden fanno parte della collezione dello Yale Centre for British Art (Pritzker Gift). Una monografia su Fedden è stata pubblicata nel 2014 da Lund Humphries e scritta da Christophe Andrea.