Auguste Leroux

Self-Portrait, con una camicia bianca

Jules Marie Auguste Leroux nacque a Parigi nel 1871. Studiò all'École des Arts Décoratifs a Paris, poi alle Beaux-Arts sotto la guida di Léon Léon. Vinse il Grand Prix de Rome nel 1894 e studiò per due anni a Villa Medici a Roma. Al suo ritorno dall'Italia espose quasi ogni anno a Parigi al Salon des Artistes Français, di cui divenne membro nel 1904. Vinse una medaglia di seconda classe nel 1898 e un bronzo nel 1900 all'Exposition Universelle. Nel 1906 sposò Clotilde Morel. Nel 1908 si trasferì con la moglie in una grande casa nel quartiere di Petit-Montrouge, nel XIV arrondissement di Parigi, Villa d'Alesia. L'ultimo piano della casa, coperto da un grande tetto in vetro, divenne naturalmente il suo atelier. Vi avrebbe vissuto fino alla fine della sua vita, circondato dalla moglie e dai tre figli. Fu professore all'École nationale supérieure des Beaux-Arts di Parigi per 30 anni, membro della giuria del comitato della Società degli artisti francesi nel 1904, insegnante d'arte all'Académie de la Grande Chaumière e fu nominato cavaliere della Legion d'Onore . Auguste Leroux ebbe un grande successo come illustratore di opere di autori come Giacomo Casanova , Joris-Karl Huysmans , Honoré de Balzac , Gustave Flaubert , Stendhal e Anatole France . Le sue prime opere erano ricche di simbolismo e Art Nouveau, mescolati a numerosi riferimenti a soggetti mitologici e allegorici. Le sue opere successive mostrano un maggiore rigore accademico e un'evidente fascinazione per l'anatomia femminile. Sono ora ricercate dagli appassionati, in particolare i suoi ritratti e le sue ballerine.