Jules Pascin

Femme aux Souliers Noir (Donna con le scarpe nere)

Circa 1923

Jules Pascin nacque a Widdin, in Bulgaria, da padre ebreo spagnolo-sefardita e madre serbo-italiana. La sua prima formazione artistica avvenne a Vienna e a Monaco. Nel 1905, all'età di 20 anni, adottò lo pseudonimo di Pascin (anagramma di Pincas). Nello stesso periodo iniziò a contribuire con disegni a Simplicissimus, una rivista satirica pubblicata a Monaco. Nel dicembre del 1905, Pascin si trasferì a Parigi, entrando a far parte della grande migrazione di artisti verso quella città all'inizio del XX secolo. Nel 1907 Pascin incontrò Hermine David David, anche lei pittrice, e i due divennero amanti. I due vissero insieme fino alla partenza di Pascin per l'America il 3 ottobre 1914. Poche settimane dopo, il 31 ottobre, Hermine David salpò per gli Stati Uniti per raggiungere Pascin. Pascin visse negli Stati Uniti dal 1914 al 1920, durante la Prima Guerra Mondiale. Insegnò alla Telfair Academy di Savannah, in Georgia, associata al Telfair Art Museum. An He e Orleans dipinsero a New York, a Miami, a New Orleans e a Cuba. Nonostante la sua vita sociale, Pascin creò migliaia di acquerelli e schizzi, oltre a disegni e caricature, che vendette a vari giornali e riviste. Studiò l'arte del disegno all'Académie Colarossi e, come Henri de Toulouse-Lautrec, attinse all'ambiente circostante e ai suoi amici, sia uomini che donne, come soggetti. Voleva diventare un pittore serio, ma col tempo divenne profondamente depresso per l'incapacità di ottenere un successo di critica con i suoi sforzi. Negli anni '20 Pascin dipinse soprattutto fragili petites filles, prostitute in attesa di clienti o modelle che aspettavano la fine della seduta. I suoi dipinti dai colori fugaci si vendevano volentieri, ma il denaro guadagnato veniva speso rapidamente. Famoso per essere l'anfitrione di numerose feste nel suo appartamento, ogni volta che veniva invitato a cena altrove, arrivava con tutte le bottiglie di vino che poteva portare con sé. Spesso guidava un folto gruppo di amici in picnic estivi lungo il fiume Marna, dove le escursioni duravano tutto il pomeriggio. Il capitolo di Ernest Hemingway intitolato "Con Pascin al Dôme", in A Moveable Feast, racconta di una notte del 1923 in cui si fermò a Le Dôme e incontrò Pascin scortato da due modelle. Il ritratto di Hemingway della serata è considerato una delle immagini che definiscono la Montparnasse dell'epoca. Pascin ha lottato contro la depressione e l'alcolismo. "Secondo il critico d'arte Gaston Diehl, si suicidò all'età di 45 anni alla vigilia di una prestigiosa mostra personale. Si tagliò le vene e si impiccò nel suo studio a Montmartre. Sul muro lasciò un messaggio scritto con il sangue a una sua ex amante, Cecil (Lucy) Vidil Krohg Nelle sue ultime volontà, Pascin lasciò il suo patrimonio in parti uguali alla moglie, A. David, e all'amante Lucy Krohg.