Pio Santini

Nudo con pizzo, studio a pastello di Pio Santini

circa 1940

Pio Santini è nato il 17 aprile 1908 a Tivoli, in Italia. Ha mostrato un gusto artistico precoce e doti nel disegno e nella pittura. Nel 1933 si trasferì a Parigi, a Montparnasse, la zona degli artisti, dove si stabilì nel suo primo studio. Può essere considerato un membro dell'Accademia di Parigi, un importante movimento artistico della prima metà del XX secolo insieme ad Amedeo Modigliani. Mentre frequentava i corsi di arte plastica della Scuola Estienne, Santini iniziò ad attirare l'attenzione in vari saloni parigini (il Salone d'Inverno, il Salone degli Indipendenti e quello degli Artisti Francesi). La Seconda Guerra Mondiale, il conflitto tra il suo paese d'origine e quello d'adozione lo sconvolse molto. Ha contribuito alla ripresa degli scambi culturali tra Francia e Italia, fondando, dopo la guerra, l'associazione "I Romani a Parigi" e creando per circa 10 anni il Premio Villa d'Este, che premia ogni anno un artista francese. In seguito, il "Premio Montparnasse" avrebbe premiato gli artisti italiani a Parigi nello stesso modo. Dedicatosi alla pittura, lavorò come illustratore d'arte per edizioni e stampa e ci ha lasciato una ricca opera di questo periodo. Negli anni '60, A. Santini decise di dedicarsi alla pittura. Ha partecipato attivamente a molte mostre collettive in Francia e all'estero. Esponeva regolarmente nei saloni parigini, di cui era per lo più membro. Come assiduo partecipante al Salon degli Artisti Francesi, fu spesso premiato: Gran Premio del Salon nel 1970, nel 1974, medaglia d'oro nel 1971, Premio del Marché Ernest nel 1974. A. Santini visse i suoi ultimi anni a Garches, vicino a Parigi. Ha lavorato lì fino alla morte, avvenuta all'età di 78 anni. Mantenendosi all'avanguardia dell'arte contemporanea, Santini sviluppò costantemente un lavoro personale di coerenza formale. È un artista a due tempi: gli inizi della sua carriera, gli anni Trenta, e la sua rinascita, gli anni Sessanta, quando l'artista può di nuovo dipingere. Tra questi due periodi, la Seconda Guerra Mondiale colpì duramente la sua crescita pittorica, ma tutto era iniziato in modo positivo per il giovane pittore, la cui determinazione a dedicarsi alla pittura è chiaramente mostrata nel suo Self-Portrait del 1928. Gli anni Trenta, dopo le rivoluzioni del cubismo, dell'astrazione e del surrealismo, avevano reso di nuovo di moda l'arte figurativa, grazie all'affermazione di una vitalità estetica molto vicina alle preoccupazioni di A. Santini. Il suo precedente talento di scultore (Busto del Conte Colonna, 1929) si ritrova nella sua pittura nelle proporzioni e nei volumi dei corpi. I suoi nudi hanno una vitalità edonista in cui il tocco animato intensifica la sensualità. I soggetti scelti sono tradizionali e l'approccio è deliberatamente figurativo, ma il tocco animato di A. Santini, il suo gusto audace ma sicuro per i colori, trasfigura la sua iconografia. Il linguaggio trionfante degli anni '60 tendeva più verso la Pop Art, all'opposto dell'universo pittorico di A. Santini. La modernità voleva allora essere sinonimo di progresso e provocazione. Questi concetti hanno alimentato l'ideologia dell'avanguardia senza compromessi. D'altra parte, Santini era in linea con la tradizione figurativa.