Studio of Sir Peter Lely (1618-1680)
Ritratto di Lady Anne (1665-1714), in seguito Regina
Olio su tela
20⅞ x 16¾ pollici.
c.1678
Provenienza
Il capitano. H. A. N. Forte di Polock, West Somerset;
Christie's, 21 febbraio 1913, lotto 52;
Christie's, 24 marzo 1922, lotto 93;
Collezione privata, Regno Unito.
Siamo lieti di offrire un raro ritratto a figura intera di Queen Anne Stuart (1665-1714), poi regina (1702-1714), proveniente dallo Studio of Sir Peter Lely (1618-1680) [1]. Lely fu il principale ritrattista della Corte inglese e il principale pittore del periodo della Restaurazione. Elogiata soprattutto per i suoi ritratti di donne, quest'opera ricorda le famose Bellezze di Windsor di Lely grazie all'uso di pesanti drappi e abiti di seta sontuosa, che risplendono grazie alla rappresentazione di luci e ombre. La versione a figura intera del dipinto di Lely "Queen Anne da bambina", del 1678 circa, era nota grazie alle incisioni a mezzatinta prodotte nel XVII secolo, ma è stata riscoperta in una collezione privata solo nel 2003 [2]. La presente opera è l'unica altra versione conosciuta del ritratto completo e mostra una composizione ritagliata con leggere modifiche. David A. H. B. Taylor, il coautore del catalogo ragionato su Lely di prossima pubblicazione che ha riscoperto la versione più grande, ha sostenuto che l'attuale "il quadro più piccolo potrebbe essere stato prodotto prima di quello più grande, o contemporaneamente, e non sarebbe necessariamente una corrispondenza identica in termini di modellazione e dettagli degli abiti". Inoltre, collocando saldamente l'opera nello studio dell'artista, Taylor osservò "una buona pittura in aree come la modellazione dei riccioli dei capelli di Anne" [3] Se questo ritratto è stato dipinto per primo, è possibile che Peter Lely abbia avuto una mano diretta sia nella composizione che nell'esecuzione, producendo un busto più vicino alla vita utilizzabile come lavoro preparatorio per la versione più grande. Questo sarebbe in linea con la pratica dello Studio A di Lely di dipingere lui stesso la testa e di lasciare il panneggio e gli altri attributi ai suoi assistenti. La qualità delle pennellate intorno al viso è indicativa di questo, così come il fatto che l'opera sia stata lasciata incompiuta, rivelando a sua volta la delicata modellazione. Questo ha probabilmente creato un volto più vivace e diretto rispetto alla versione lavorata più grande.
Quest'opera convincente mostra la giovane Lady Anne di profilo ed è di qualità particolarmente elevata. Data l'età della protagonista e il modo suggestivo e sensuale in cui è stata dipinta, è probabile che l'opera sia stata realizzata per promuovere Anne al matrimonio: la sua pelle pallida come la porcellana e la fronte alta indicano Anne come una donna di dignità aristocratica, mentre le guance rosee e arrotondate sono piene di vita e parlano della sua vitalità [4]. I riccioli di castagno sono splendidamente modellati con abilità naturalistica nello stile "hurly-burly", che era di moda nelle commissioni reali contemporanee [5]. I toni del rosso si riflettono nei perimetri dei capelli di Anne, ripetuti nella tenda color claret e nei rubini che si avvolgono intorno alla spalla della protagonista, creando una forma piramidale che incornicia e mette a fuoco il viso e i lineamenti delicati di Anne. Inoltre, la purezza e l'innocenza di Anne, e quindi la sua verginità, sono testimoniate dalle perle che adornano la scollatura finemente modellata del suo abito lilla. Le perle, i rubini e le pietre preziose che adornano il quadro scintillano e brillano insieme allo sguardo intelligente di Anne, ravvivato da un mimetico ma sottile punto di bianco che riflette la luce alle spalle del pittore. Il drappeggio classico della tenda rossa e le foglie in rilievo trovano il loro completamento nel ritratto a figura intera, mentre vengono introdotti una corona di fiori incompiuta e un grande calice. Queste immagini sono un'icona che promuove Lady Anne come una giovane donna istruita, eleggibile e di sicuro effetto, utilizzando un linguaggio visivo che viene modellato come un'alternativa contemporanea all'immagine cattolica tradizionale. Questo ritratto quindi "serve a promuovere Anna come futura moglie e madre di eredi protestanti per gli Stuart" [6].
Ann George si sposerà il 28 luglio 1683 con il principe Giorgio di Danimarca. Anna era la seconda figlia del re cattolico James II e VII, che fu denunciato da molti dei suoi sudditi protestanti come tiranno. In seguito all'invasione del cognato e alla fuga di James in Francia, William
Mary furono incoronati insieme. Alla loro morte Anna succedette al trono nel 1702 non per diritto ereditario tradizionale - suo cognato pretendeva il titolo di "Giacomo III" in Francia - ma per legge parlamentare ratificata nel "regolamento della rivoluzione". La rivoluzione limitò fortemente il potere della monarchia e Anna regnò come monarca parlamentare o "costituzionale". In particolare, supervisionò l'unione legislativa di Inghilterra e Scozia come Gran Bretagna e la Pace di Utrecht, che cementò la futura preminenza del paese.
Il ritratto ricorda molto da vicino lo "Studio per un ritratto di donna" di Sir Peter Lely del 1670 al Metropolitan Museum of Art (06.1198) per quanto riguarda l'esecuzione, suggerendo che il presente quadro potrebbe essere uno studio preparatorio della versione elaborata più grande pubblicata di recente nel Burlington Magazine.
Whiteman's Fine Art ringrazia David A. H. B. Taylor per i suoi commenti approfonditi su quest'opera.
Note
1 David A. H. B. Taylor corrispondenza via e-mail basata su immagini ad alta risoluzione dell'opera d'arte, martedì 12 novembre 2024.
2 David A. H. B. Taylor, "A Rediscovered Portrait of Queen Anne, When a Child, by Sir Peter Lely", The Burlington Magazine 145, no. 1204 (luglio 2003): 501-4; Incisione di Richard Tompson, 33 x 25 cm.
3 David A. H. B. Taylor corrispondenza via e-mail, martedì 12 novembre 2024.
4 4 David A. H. B. Taylor, "A Rediscovered Portrait of Queen Anne, When a Child, by Sir Peter Lely", The Burlington Magazine 145, no. 1204 (luglio 2003): 501-4: p. 501.
5 Come nel ritratto della sorella maggiore di Anna: Mary II (1662-94) di Sir Peter Lely, quando era principessa d'Orange, 1677 circa. Olio su tela, 126,0 x 102,3 cm. Royal Collection'S: Chatsworth Room, Hampton Court Palace, RCIN 40258.
6 David A. H. B. Taylor corrispondenza via e-mail, martedì 12 novembre 2024.