Billy Al Bengston

Acquerello di Venezia

1975

Con sede a Venice, in California, Billy Al Bengston irrompe sulla scena negli anni '50 con la sua passione per le corse in moto e per l'arte. Bengston fu licenziato dal California College of Arts and Crafts nel 1955 per aver esaurito le scorte di argilla. In seguito a questa uscita, si iscrisse all'Otis Art Institute per studiare con Peter Voulkos, che in seguito nominò come un'influenza significativa, insieme a Richard Diebenkorn. Bengston trovò subito successo nella scena artistica di Los Angeles, con diverse mostre personali alla Ferus Gallery e una mostra nel 1968 al Los Angeles County Museum of Art. La sua produzione artistica, principalmente scultura e pittura, è influenzata da una varietà di influenze che vanno dall'amore per le motociclette e le tecniche di decorazione delle auto alle forme geometriche ricorrenti simili a quelle di Jasper Johns. Lo storico dell'arte Andrew Perchuck ha incluso Bengston tra gli "artisti della West Coast, tra cui Robert Irwin e Ken Price, che furono determinanti nel ridefinire i termini dell'identità artistica nei primi anni '60, insistendo sul fatto che le affinità sub-culturali e le attività del tempo libero (surf, personalizzazione di auto) erano alla base delle loro personalità artistiche".