Daniel Ralph Celentano

Strike Breakers - realismo sociale, Grande Depressione

c. 1934

Daniel Celentano è nato a New York, quinto di 15 figli di immigrati napoletani. An He ha vissuto per la maggior parte della sua vita nella zona di Manhattan conosciuta come Italian Harlem e molte delle sue opere raccontano gli eventi e le persone di quel quartiere. All'età di 12 anni, Celentano divenne il primo allievo del famoso pittore di scena americano Thomas Hart Benton e in seguito assistette Benton nell'esecuzione di diversi murales. I due artisti rimasero amici per tutta la vita. A 16 anni Celentano aveva vinto diverse borse di studio, una delle quali gli permise di studiare per tre anni alla Cape Cod School of Art sotto la guida di Charles W. Hawthorne. Altre sovvenzioni sono state concesse dalla New York School of Fine and Applied Arts e dalla National Academy of Design. Celentano iniziò a esporre i suoi lavori a New York nel 1930, quando partecipò a una mostra presso la Opportunity Gallery di Alfred Stieglitz. Il suo successo è stato seguito da mostre in altre gallerie di New York e dalla partecipazione a importanti musei annuali, tra cui la Corcoran Gallery of Art, la Pennsylvania Academy of the Fine Arts, il Whitney Museum of American Art e il Carnegie Institute. Celentano ha esposto sei dipinti alla Mostra d'Arte degli Artisti dello Staff del Museo Americano di Storia Naturale. Nel 1936, il Carnegie Institute e il Chicago Art Institute acquistarono le opere di Celentano esposte alla Walker Galleries. Il Whitney Museum of American Art ha seguito l'esempio l'anno successivo, acquistando la voce di Celentano First Born nella mostra biennale del museo. La Walker Galleries ospitò la prima mostra personale di Celentano nel 1938. Celentano si unì alla divisione murale della WPA, dove creò murales per la Queens Borough Public Library, Flushing Branch (Commerce, 1936), e per la P.S. 150 nel Queens (Children in Constructive Recreation and Cultural Activity, 1940). Nel 1938 ottenne dal Dipartimento del Tesoro l'incarico di realizzare il murale The Country Store and Post Office, per l'ufficio postale degli Stati Uniti di Vidalia, in Georgia. Con lo scoppio della Seconda Guerra Mondiale, Celentano entrò a far parte del dipartimento artistico della Grumman Aircraft Corporation, a Long Island, dove realizzò un murale intitolato The Flight of Man, che raffigura il progresso dei trasporti e delle comunicazioni dall'antichità a oggi. Il murale si trova ora al Cradle of Aviation Museum di Long Island. Le opere di Daniel Celentano si trovano in molte collezioni museali, tra cui il Whitney Museum of American Art, lo Smithsonian American Art Museum e l'High Museum of Art.