Lewis Suzuki

Ponte del Golden Gate, San Francisco

Circa 1970

Lewis Suzuki è nato a Los Angeles, in California, da origini giapponesi. All'età di nove anni, il padre di Suzuki morì (1929) e la madre tornò in Giappone con i suoi sei figli. Lì, Suzuki si distinse nei programmi artistici della scuola elementare, frequentò la Kawabata Art Academy di Tokyo e iniziò a esplorare la possibilità di studiare arte negli Stati Uniti. Nel 1939, Suzuki si trasferì di nuovo a Los Angeles, completò la scuola superiore e prese lezioni all'Otis Art Institute, Nel 1941, Suzuki si trasferì a Washington, D.C., dove lavorò presso l'ambasciata giapponese principalmente come "ragazzo del tè" e frequentò i corsi della Corcoran School of Art. Dopo il bombardamento di Pearl Harbor, tutti i funzionari dell'ambasciata dovevano tornare in Giappone, ma Suzuki desiderava rimanere negli Stati Uniti. Si arruolò nell'U.S. Army e insegnò giapponese alla Military Intelligence Service Language School in Minnesota. Dopo la guerra si trasferì a New York, dove studiò all'Art Students League e si guadagnò da vivere come ebanista. Dagli anni '50 risiede a Berkeley, in California, e dipinge in tutta la Bay Area. Lì si è specializzato in scene di città, scene rurali, paesaggi marini e nature morte floreali, realizzate con lo stile di pittura ad acquerello bagnato su bagnato. Suzuki una volta ha detto: "Sento che l'arte ha un ruolo nell'arricchire la vita dell'umanità... Attraverso la mia arte, cerco di rafforzare questa parte della cultura". E ritengo che le arti debbano proiettare il futuro della società umana. Per me non può essere non oggettivo o astratto in questo senso". Ha creato un'opera grafica, "No More Hiroshimas", e altri manifesti per la pace per l'American Friends Service Committee. Suzuki è stato membro dell'associazione politicamente attiva Graphic Arts Workshop dal 1953 al 1963. L'uso audace e fantasioso del colore di Suzuki gli è valso numerosi premi, tra cui due alla mostra della Society of Western Artists al De Young Museum di San Francisco. Ha fatto parte della Commissione d'Arte di Berkeley ed è stato premiato dalla città di Berkeley nel 2010. Fino a poco tempo fa, ha continuato a lavorare nel suo studio di Grant Street a Berkeley, partecipando a eventi come East Bay Open Studios e Berkeley Artisans Holiday Open Studios. Le sue opere sono ben esposte, quotate e collezionate.