Yuji Obata

Omaggio a Wilson A. Bentley #4

2005 - 2006

Yuji Obata è nato in Giappone nel 1962. Ha frequentato il Nihon University College of Art e attualmente risiede a Tokyo. Ha vinto numerosi premi di fotografia in Giappone e il suo lavoro è stato esposto per la prima volta fuori dal Giappone nel 2010 con Danziger Projects al Pulse Miami. Nel 2003, Obata è stato spinto a fotografare scene invernali in Giappone mentre si trovava di fronte al dipinto di Pieter Bruegel "I cacciatori nella neve" nel Museo di Storia dell'Arte di Vienna. Una volta tornato in Giappone, si recò sull'isola più settentrionale del paese, Hokkaidō, nota per i suoi inverni freddi e nevosi. Mentre lavorava lì per fotografare i pattinatori su ghiaccio di una scuola media e una squadra locale di pattinaggio di velocità, il suo incanto per le immagini dell'inverno si è intensificato. Viaggiando in diverse regioni dell'isola durante l'inverno, ha iniziato a notare le diverse qualità della neve stessa e alla fine è rimasto affascinato dalla sfida unica di fotografare i fiocchi di neve. Obata ha tratto ispirazione dalla storia e dalle opere di W.A. Bentley, un agricoltore e fotografo americano che nel 1885 adattò una macchina fotografica e un microscopio per fotografare per la prima volta un singolo cristallo di neve. Bentley ha fotografato più di 5.000 fiocchi di neve nel corso della sua vita e la sua tecnica ha avuto così tanto successo che continua a essere utilizzata ancora oggi. Come Bentley, Obata era ossessionato dalla sfida di fare qualcosa che nessuno aveva mai fatto prima: nel suo caso fotografare fiocchi di neve in caduta libera piuttosto che su una superficie piana, senza manipolazioni digitali o di altro tipo. Ci sono voluti cinque anni per raggiungere questo obiettivo, ma la sua scoperta ha portato alla cattura di immagini che permettono ai fiocchi di neve di relazionarsi tra loro nello spazio e nelle dimensioni, creando composizioni e scene dinamiche. Obata ha scelto il luogo in cui girare la serie, le montagne di Hokkaidō, basandosi sulla storia del luogo in cui il dottor Ukichiro Nakaya ha svolto le ricerche che hanno portato alla sua invenzione della neve artificiale. Il suo ultimo libro "Wintertale" raccoglie le sue fotografie dell'inverno e ha suscitato interesse in tutto il mondo per la sua poetica rappresentazione di una stagione fugace. Sebbene Obata sia riverente nei confronti di coloro che lo hanno ispirato in questo progetto, le sue fotografie si distinguono da sole come opere fresche e originali.