Rafael Ferrer

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Artista con un'opera varia e colorata come le sue fonti di ispirazione, il lavoro di Rafael Ferrersfida la categorizzazione. La sua lunga carriera lo ha visto esplorare i ruoli di pittore figurativo, artista concettuale e musicista, e il suo rapporto con il luogo di nascita, Porto Rico, è rimasto al centro di ognuno di essi.

All'inizio degli anni '50, uno dei compagni di classe di FERRER gli mostrò un libro sull'arte moderna mentre si stava laureando in musica alla Syracuse University di New York. Qualche anno dopo tornò a Porto Rico e si iscrisse alla Universidad de Puerto Rico, dove studiò pittura sotto la guida del surrealista spagnolo Eugenio Fernández Granell.

FERRER visitò l'Europa con Granell nel 1954 e fece amicizia con il pittore cubano Wifredo Lam e con lo scrittore francese André Breton, noto come leader del movimento surrealista. FERRER sviluppò un profondo interesse per il Surrealismo, la musica e la cultura afro-caraibica, e le figure artistiche di spicco che ottenne come mentori e amici ebbero un impatto significativo sul suo lavoro negli anni successivi. In seguito, quando FERRER si trasferì a New York e negli Stati Uniti nord-orientali, esaminò l'immagine stereotipata dei tropici nella cultura popolare e cercò di sovvertirla nelle sue opere.

FERRER ha lavorato nel campo della scultura, della stampa su , del disegno e altro ancora, e la sua scelta di materiali ha incluso qualsiasi cosa, dalle zucche alle foglie ai sacchetti di carta. Negli anni '60 e '70 ha realizzato sculture improvvisate orientate al processo che prevedevano l'integrazione di materiali come l'acciaio ondulato e il ghiaccio e creava installazioni narrative che occupavano intere stanze. Il suo audace lavoro fa regolarmente riferimento agli impatti della colonizzazione. An He dipinse e disegnò sul tipo di carte nautiche e mappe che sarebbero state utilizzate dagli esploratori marittimi, e il suo Dos Pinas Secas ("Due ananas secchi") raffigura il frutto che Christophe Colombo riportò in Europa dalla Guadalupa, che era visto come un simbolo di ospitalità prima di rappresentare prosperità e prestigio.

Dopo aver visto Alex Katz dipingere sulla spiaggia a metà degli anni '70, Ferrer tornò a dipingere. I suoi vividi e colorati dipinti a olio degli anni '80 e '90 ritraggono scene di vita quotidiana ai tropici, come i venditori al mercato, le donne che fanno shopping e le barche da pesca sulla spiaggia, ma sono anche caratterizzati dall'esame di questioni sociali e politiche. Le opere di Ferrer si trovano nelle collezioni del Guggenheim, del Metropolitan Museum of Art, del Whitney Museum of American Art, del Philadelphia Museum of Art e di altre istituzioni.

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